Hoe een volledige solopreneur te zijn: 4 lessen van renaissancefestivals

Mijn vrouw en ik nemen elk jaar onze kinderen mee naar het plaatselijke Renaissance-festival. Ik kom altijd thuis verbaasd over iets dat ik zag - de vrouw die de splitsingen doet terwijl ze aan zijden gordijnen hangt of de man die zwaarden in zijn keel duwt of de drie-persoons acrobatische bemanning die zichzelf verwringt op manieren die alleen pijn doen om te kijken.

Het is de moderne versie van wegrennen om deel te nemen aan het circus, maar onder de grappige accenten, bizarre outfits en gekke stunts is toewijding aan de overduidelijke passies van de artiesten, die elke ondernemer moeten inspireren. Velen van hen staan voor dezelfde dagelijkse uitdagingen waar iedereen in de YouEconomy voor staat, van het onderhandelen over contracten tot het vinden van nieuwe klanten tot weten wat ze moeten lossen en wat ze zelf moeten doen.

5 lessen Death-Defying Adventure leerde me over mijn angsten onder ogen zien als een Solopreneur

Bovendien verleggen ze ook de grenzen van gevaarlijk, zoeken naar manieren om hun uitvoeringen fris te houden en besteden ze uren aan soms zware lichamelijke inspanning.

Ze hebben te maken met meer mislukkingen dan iemand die ik ooit heb ontmoet. Wat nog belangrijker is, is dat ze ervan hebben leren groeien, zich er zelfs van kunnen voeden.

Ze hebben te maken met meer mislukkingen dan iemand die ik ooit heb ontmoet. Wat nog belangrijker is, is dat ze ervan hebben leren groeien, zich er zelfs van kunnen voeden. Zonder falen zouden ze inderdaad vastzitten in de middeleeuwen. Terwijl ik de afgelopen jaren met artiesten uit renaissancefestivals in het hele land heb gesproken, ben ik tot de conclusie gekomen dat ik alles wat ik moet weten over het solopreneur zijn van hen kan leren.

1. Kies een rijstrook.

Met dank aan Jaime Zayas: ik kreeg het idee voor dit verhaal tijdens zijn optreden op het St. Louis Renaissance Festival. In het bijzonder sloeg de inspiratie toe toen ik hem zag jongleren terwijl hij ondersteboven aan een trapeze hing. Als er een betere metafoor is voor het leven van de solopreneur dan jongleren terwijl je ondersteboven aan een trapeze hangt, heb ik er nog nooit van gehoord.

Ik wilde weten wat voor soort heerlijke creatieve geest denkt, jongleren is niet genoeg, ondersteboven hangen aan een trapeze is niet genoeg, ik ga ze allebei tegelijkertijd doen. Ik wilde dat brein kiezen voor inzicht. Terwijl ik toekeek, verwonderde ik me over hoe lang het Zayas moet hebben gekost om dat te leren. Hoe vaak liet hij de ballen vallen, klom van de trapeze, pakte ze op, ging terug op de trapeze en begon opnieuw?

Jaime en zijn vrouw, Vanessa Wagoner-Zayas, noemen de not-for-profit waarmee zij optreden en "Kinetic Tapestry" onderwijzen, en hun verklaring voor die naam is zo goed als een definitie van de YouEconomy zoals ik heb gehoord. Begin met Kinetic - alles wat ze doen, houdt beweging in, niets is ooit statisch. De "Tapestry" verwijst naar hoe ze prestatiegerelateerde draden samenbrengen - onderwijs, luchtfoto handelingen, nabootsen, acteren, clowning, emceeing, jongleren en ga zo maar door.

“Veel van de artiesten die we trainen, dat zijn threads. Artiesten waarmee we samenwerken, dat zijn threads, 'zegt Vanessa. “Als je vanaf de achterkant naar een wandtapijt kijkt, lijkt het soms op een hete puinhoop. Maar het is allemaal geweven, al het leven van deze mensen komt in en uit ons verhaal. ”

COURTESY VAN KINETISCH TAPESTRY SAMEN MET HAAR ECHTGENOOT MAAKT VANESSA WAGONER-ZAYAS EEN HELFT VAN KINETISCH TAPIJST.

Toen ik alleen uitging als schrijver, hamerde een adviseur van een klein bedrijf het in mijn hoofd dat ik "een baan moest kiezen" en erin moest blijven. Daar heb ik tegenaan gezeten. Mijn vrienden die beat writers zijn - de definitie van 'baan' in de journalistiek - haten het allemaal. Mijn counselor verzekerde me dat mijn rijstrook breed kon zijn, maar ik moest er een hebben, of ik het leuk vond of niet.

Jaime en Vanessa hebben ook brede banen, en toch distilleert elk hun rol in één woord. Voor Jaime is dat woord clown; het jongleren, trapeze, enz. zijn hulpmiddelen die hij gebruikt om een clown te zijn. Voor Vanessa is het verhalenverteller en vertelt ze verhalen via verschillende manieren van spelen.

Ze proberen hun rijstroken zo breed mogelijk te maken terwijl ze erin blijven. Ze kunnen bijvoorbeeld worden gebeld door een klant die een goochelaar wil inhuren. Vanessa doet eenvoudige kaarttrucs en kan die uitvoeren terwijl ze zich onder het publiek begeeft. Ze zou dat voorstellen als alternatief voor een magische show.

Kinetic Tapestry is de afgelopen jaren met 30 procent gegroeid en dat heeft Jaime en Vanessa ertoe gedwongen om te maken te krijgen met capaciteitsvraagstukken waarmee ze nog nooit te maken hadden gehad. Nu moeten ze zorgvuldiger kiezen welke draden ze in hun tapijt moeten stoppen. Dat veroorzaakt soms spanning omdat ze het leuk vinden om te entertainen. "Je moet balanceren, " zegt Jaime. “Meer dan geld, we willen presteren. We willen de show doen. Hoe laag ben je bereid te gaan? Je verlangen is niet alleen voor het geld, het is omdat je wilt presteren. Het is wat je hart wil doen. "

Soms volgen ze hun harten. Ze wonen in St. Louis en Jaime is een grote honkbalfan. Twee jaar geleden organiseerden de St. Louis Cardinals een Spaanse culturele feestdag. Jaime, die Puerto Ricaan is, belde het team en bood aan om op stelten te spelen voor de prijs van een paar kaartjes voor de wedstrijd, ook al weet hij heel goed dat kaartjes voor de wedstrijd de boodschappen niet betalen. “Ik wil gewoon dat optreden doen, voor de lol. Nu kan ik zeggen: 'Oh, zij zijn een van mijn klanten', zegt hij. (Kanttekening: zeggen “de kardinalen zijn een van mijn klanten” in St. Louis is hetzelfde als zeggen “Disney is een van mijn klanten” in een kamer vol kleuterscholen - instant coole factor.) “Ik doe het omdat het dingen zijn die ik willen doen. Maar je moet opletten dat je jezelf niet te weinig verkoopt, en mensen raken eraan gewend. Daarom moet je altijd in evenwicht zijn. '

5 serieuze geldlessen voor nieuwe Solopreneurs

Dat brengt me terug naar Jaime jongleren terwijl ik ondersteboven hang aan een trapeze. Hij zou dat niet kunnen doen zonder een ongelooflijke balans. Jaime kreeg het idee toen hij aan het brainstormen was over nieuwe acts voor de show - nieuwe threads om in hun tapijt te weven. Hij kon al jongleren door zijn hoofd achterover te kantelen en ballen naar het plafond te gooien. Het drong tot hem door dat hij dezelfde beweging kon gebruiken als hij aan een trapeze hing.

Gezien het feit dat hij al kon jongleren, en hij al ondersteboven aan een trapeze kon hangen, duurde het niet zo lang om te leren de twee te combineren. Het ziet er veel moeilijker uit dan het is.

2. Vertrouw.

Als het enige woord voor Jaime Zayas clown is en het enige woord voor Vanessa Wagoner-Zayas verhalenverteller, dan is het enige woord voor Danielle Dupont vertrouwen . Dupont is de oprichter van Washing Well Wenches, dat 24 actrices heeft en elk jaar optreedt op 34 Renaissance Festivals. "Ik vertrouw het publiek, " zegt ze. “Ik vertrouw op het management. Ik vertrouw de mensen die ik aanneem. Ik laat de details los en vertrouw. '

In het begin van de carrière van Dupont verzamelden de artiesten zich vaak in een cirkel om vertrouwen te verliezen. Dupont heeft dat een flinke boost gegeven. “Ik zei tegen mijn groep: 'Jongens, doe me een plezier. Als ik achterover val, zou ik het geweldig vinden als jullie me over de cirkel slingeren. Slinger me zo hard als je kunt heen en weer. ' Ze zeiden: 'Wat als we je laten vallen?' ”

Dat is een terechte vraag, waarop Dupont eigenlijk reageerde, wat maakt het uit? Dupont zegt dat haar gevoel van vertrouwen geen naïeve overtuiging is dat alles goed zal komen, maar dat het zelfs als dingen slecht gaan - soms vooral als ze dat doen - iets waardevols zal leren en er sterker uit zal komen. "In mijn gedachten is de vertrouwensoefening niet dat ik erop vertrouw dat je me betrapt", zegt ze. "In mijn gedachten is de vertrouwensoefening dat ik erop vertrouw dat ik plezier zal hebben, en dat als ik val, ik waarschijnlijk zal overleven en ik een veel betere tijd zal hebben."

Dupont heeft de kracht van vertrouwen moeten leren kennen en opnieuw leren kennen, aangezien Washing Well Wenches is uitgegroeid tot "de grootste en langstlopende comedyshow met vrouwelijke fronted die landelijk optreedt op het circuit van het Renaissance Festival".

COURTESY VAN GOED WASSEN | DANIELLE DUPONT HEEFT DE WASMACHINES MEER DAN 30 JAAR GESTELD.

De meeste artiesten die Dupont inhuurt, zijn gebaseerd op aanbevelingen en ze vertrouwt erop dat alleen gekwalificeerde kandidaten haar worden aanbevolen. Dupont zegt dat het script van de show grappig is, dus ze maakt zich geen zorgen over het inhuren van grappige actrices. "Wat ik echt nodig heb, is een wijs, vriendelijk, medelevend meisje, omdat ze het publiek zullen vertrouwen, " zegt ze. "Ze zullen ervoor zorgen dat het publiek plezier heeft."

Op een keer wilde een nieuwe aannemer haar personage Eureka noemen. Dupont, wiens karakternaam Daphne is, is voorstander van meer ouderwetse namen zoals Ruby, Pearl en Dottie. Eureka paste niet in die mal. "Ik haatte het, " zegt Dupont. “Wat ik wilde zeggen was nee. Maar ik ben gewoon niet gemaakt van dat woord. Dus ik zei, als je het echt wilt . Het deed me pijn om te zeggen, als je het echt wilt, maar ik zei het. Dit jaar bestaat haar personage al 15 jaar en ze is fantastisch. Ik ga bijna nooit nee zeggen. Zelfs als mijn knikreactie nee is, slik ik het door. Buddy, als je denkt dat dat gaat werken, ga ervoor . Ik krimp ineen. Ik adem er doorheen en respecteer deze mensen die ik aan boord heb gebracht. '

Dupont laat Eureka, Dottie en de rest het script uitvoeren zoals ze willen. Ze geeft ze slechts twee basisregels, die ze allebei toestaan om in de baan van de Wash Well Wenches te blijven. Nee, 1, blijf in de tijdsperiode - moderne grappen en verwijzingen zouden het publiek uit het moment halen. En nr. 2, houd het schoon.

COURTESY VAN GOED WASSEN

"Mensen doen alle onderdelen zo verschillend", zegt ze. “Terwijl we allemaal kijken naar de andere meisjes die de show doen, gaan we, oh, dat is cool, ik had nooit gedacht om het op die manier te doen. Of oh, dat is een grappige regel . Er zijn veel klanten die onze show in het hele land gaan vinden en de verschillende permutaties zien. De geest blijft hetzelfde. '

3. Neem risico's.

Cameron Tomele herinnert zich precies waar hij was toen hij 'de oproep' kreeg. Hij was in een koffieshop in Lakewood, Ohio, toen hij bevestiging kreeg dat hij het contract had gekregen dat hij nodig had om Barely Balanced te draaien, de komische en acrobatische routine die hij opgericht en had aangevuld met zijwaartse drukte, in een fulltime baan. "Ik moest even stoppen en een paar keer ademen, dan een koffie halen en het laten zinken", zegt hij.

Het concept dat hij voorstelde terwijl dagdromen in detentie werkelijkheid was geworden. In de 15 jaar sindsdien heeft hij alle uitdagingen waarmee een solopreneur kan worden geconfronteerd, geconfronteerd - van het instellen van prijzen tot het ontladen van taken tot het scherp houden van zijn vaardigheden terwijl hij tegelijkertijd nieuwe leert.

7 tips voor de worstelende ondernemer

In de show staat Tomele bekend als 'Medium' en hij treedt op naast zijn vrouw, Margret 'Small' Ebert en Jimmy 'Large' Freer. Ik zag ze in vijf verschillende jaren optreden op het Carolina Renaissance Festival in de buurt van Charlotte, en ze waren mijn 'must-see' elk jaar. Hun shows waren consistent in toon en inhoud, maar ze waren ook verschillend genoeg om me terug te laten komen. Het is als een geweldig restaurant - het verkoopt dezelfde populaire voorgerechten, terwijl het altijd experimenteert met specials. Het houdt degenen die werken en schappen degenen die dat niet doen.

JIMMY "GROTE" FREER VAN BAREL GEBALANCEERDE LIFTEN CAMERON "MEDIUM" TOMELE IN "DE HERNIA-MAKER." HOF VAN BAREL GEBALANCEERDE.

Tomele ziet veel voordelen in het constant veranderen van de show. Ten eerste is het een goed bedrijfsbeleid omdat het hem in staat stelt meer te vragen naarmate de show beter wordt. Ten tweede blijven fans terugkomen. En ten derde houdt het hem, klein en groot, verveeld op het podium en af. Door hard aan de show te werken, werken ze alle drie hard aan de rest van het bedrijf. "Het heeft een rimpeleffect", zegt Tomele. "Creativiteit roept creativiteit op."

Tomele weet nooit waar die creativiteit vandaan zal komen of waar het hem zal brengen. De nieuwste stunt van Barely Balanced is een goed voorbeeld. Het kwam op de manier waarop de meeste van hun stunts doen: een combinatie van ijverig oefenen, vroegrijp knutselen en een gloeilamp moment dat ronddraait.

Begin met de zeven-treden ladder. De bovenste sport staat misschien 10 voet van de grond. Tomele probeerde een jaar lang te leren hoe hij de ladder kon beklimmen zonder dat hij ergens tegenaan leunde "en niet dood zou vallen".

Op een dag oefende hij op de ladder en zei hij tegen Freer, die om een reden Large wordt genoemd, de ladder op te tillen terwijl hij bovenop zat. De verhuizing kostte veel kracht van Freer, maar het maakte Tomele's evenwichtsoefening op de ladder gemakkelijker. Plus het zag er cool uit - Tomele was 15 voet in de lucht. Maar de stunt had nog steeds meer nodig. "Op het moment dat dingen gemakkelijk worden, zeggen we graag: 'Hoe kunnen we de envelop verleggen?' "Zegt Tomele. "Margret is als: 'Hé, wat als ik dingen aan jou geef om te jongleren?' ”

Een truc is niet genoeg om ongelooflijk te zijn, het moet ook grappig zijn.

Eerst gooide ze hem ballen, daarna klaveren, daarna machetes. En dat werd de routine: middelgrote saldi op een ladder. Large pakt hem op en houdt hem hoog. Vanaf 15 voet lager gooit Small middelgrote machetes en hij jongleert ermee. Gevraagd of de stunt een naam heeft, dacht Tomele na voor een beat en zei: "De Hernia-Maker."

Er is geen manier om de Hernia-Maker te voorspellen of van tevoren te schetsen. Het is net gebeurd en dat hoort erbij. Kleine, middelgrote en grote maanden besteedden de truc aan het perfectioneren en werkten het vervolgens uit voor een paar shows om de beste manier te vinden om het te presenteren, omdat het niet genoeg is om een truc ongelooflijk te maken, het moet ook grappig zijn.

Eerst probeerden ze een Humpty Dumpty-thema - Tomele was hoog en zou kunnen vallen en zichzelf breken. Dat veranderde in Tomele die de ladder gebruikte zoals een oudere man een rollator gebruikt en verklaart dat geen verpleeghuis hem kon bevatten. Het zal waarschijnlijk weer veranderen. "Alles wat we ooit doen is altijd in beweging", zegt hij. “Ik probeer niet te denken aan iets dat we ooit doen zoals gedaan. Ik ben altijd op zoek naar dat nieuwe ding dat we kunnen toevoegen dat het leuker of vreemder of meer relatabel maakt. "

4. Omarm falen.

Hier is een vies geheimpje: "Het publiek kent vaak niet echt de echt, echt harde dingen van de redelijk harde dingen, " zegt Vanessa.

Bijvoorbeeld? “Splits.”

Ik lachte toen ze dit zei, want toen ze de splitsingen deed terwijl ze aan zijden gordijnen hing die door een kraan omhoog werden gehouden, applaudisseerde ik meer dan voor enig ander deel van de act. Ik zou de helft breken als ik dat probeerde.

"Iedereen wordt gek als je de splitsingen doet", zegt ze. "Het is als een tweede jaar, niveau twee truc."

"SHHH!" Zegt Jaime, en ze lachen allebei.

Of ze nu iets "eenvoudigs" uitvoeren zoals splits of moeilijk zoals de Hernia-Maker, sommige artiesten streven ernaar perfect te zijn op het podium. Maar de enige manier om perfect te zijn op het podium is om in de praktijk steeds weer te falen. Sommigen worstelen daarmee. Vanessa vertelt haar studenten vaak een verhaal over hoe ze jarenlang weigerde te gaan skiën omdat ze bang was dat ze zou falen. "Ik ging eindelijk en vond het geweldig, " vertelt ze. "Ik vond het zo jammer dat ik al die kansen had gemist om te gaan skiën, omdat ik me zorgen maakte over hoe het eruit zou zien."

Vervolgens vraagt ze haar studenten hoe ze denken dat ze het als skiër heeft gedaan. "Ze zeggen: 'geweldig.' Ik zeg nee! Ik ben vier uur op mijn kont gevallen! ' Maar ik bleef het doen, en ik bleef vallen, en geleidelijk, beetje bij beetje, begon ik halverwege de helling van het konijn te komen. "

En het on-stage equivalent van op je kont vallen kan in een positief worden omgezet als het correct wordt behandeld. Toen ik Kinetic Tapestry zag optreden, liet Jaime een bal vallen tijdens het jongleren (terwijl hij rechtop stond!). Hij maakte een grap, pakte de bal en begon weer te jongleren. Ik vroeg me half af of hij het met opzet had laten vallen. Hij deed het niet. Hij ziet een gevallen bal niet als een mislukking maar als een kans om zijn innerlijke clown naar buiten te laten komen.

Voor een gevaarlijke stunt oefenen Small, Medium en Large of Barely Balanced totdat ze het vrijwel 100 procent van de tijd kunnen doen. Maar ze hoeven niet altijd perfect te zijn op het podium. "We hebben graag (fouten) in onze show zo nu en dan, " zegt Tomele. “Het herinnert het publiek aan het gevaar, het risico, dat dingen mis kunnen gaan. Als we een ongeluk veilig aankunnen, hamert dat de realiteit in. '

Soms zijn de fouten zelfs de meest memorabele delen van de show. "Het is super bevrijdend", zegt Tomele, om geen perfectie te vereisen.

Dat is nogal een sentiment van iemand die zijn tijd doorbrengt met jongleren met machetes terwijl hij bovenop een ladder zit die 15 voet in de lucht wordt gehesen. Maar het is een idee dat veel solopreneurs kunnen omarmen. De show moet immers doorgaan.