Corner office: vizio's william wang

Het is de hoop van menig ondernemer: breng uw product niet alleen naar een van de big-box-winkels, maar naar het toppunt van de big-box-winkel, Costco. Het gemompel van de menigte begint. "Als we onze spullen in Costco zouden kunnen krijgen, " dromen ze, "zou bijna alles goed zijn in de wereld."

Ontmoet William Wang, de moordenaar van Costco, de titan van TV, de visionair van Vizio. Zijn bedrijf is de maker van wat een van de meest populaire producten van Costco is geworden: flatscreen-televisies. Dat alleen al is een opmerkelijke prestatie als je bedenkt dat zijn bedrijf niet alleen minder dan tien jaar oud is, maar dat televisies nauwelijks zelfs op Costco's radar stonden toen ze in 2003 begonnen met de verkoop van Vizio-tv's.

William Wang creëerde in zijn eentje een geheel nieuw profit center voor Costco.

Maar zijn verhaal is veel interessanter en groter dan alleen het transformeren van een grote winkel. Vizio heeft een geweldige positie in het hele land en de wereld verworven. Het is nu de nummer 1 verkoper van high-definition televisies in de Verenigde Staten. Overweeg deze andere mijlpalen:

Vizio werd uitgeroepen tot het beste grote scherm van Good Housekeeping . Vizio won voor het tweede opeenvolgende jaar de nummer 1-ranglijst in de Inc. 500 voor de top 100 van computers en elektronicabedrijven. Vizio werd uitgeroepen tot een van de populairste merken van Advertising Age .

Dus, hoe word je aantoonbaar de wereldleider op de witgloeiende markt in een scherm in minder dan een decennium? U ziet een kans - en rijdt er vervolgens een vrachtwagen doorheen.

"Luister niet alleen naar uw eigen bedrijfsfilosofieën, maar luister naar de filosofieën van uw klanten."

Midden jaren '90 begon het Congres een mandaat te bespreken dat alle televisiemakers zou dwingen om tegen het einde van het decennium sets van analoog naar digitaal om te zetten. "Destijds, " zegt Wang, "gingen de meeste digitale televisies rond de $ 8.000, dus wat ik zag was een geweldige kans: een wettelijk mandaat en een wijd open markt voor meer betaalbare televisies om aan dat mandaat te voldoen."

Wang was al succesvol op het gebied van consumentenelektronica en creëerde een succesvolle lijn monitoren, die hij verkocht aan, je wedt, Costco. Met het van kracht worden van het congresmandaat, en die overeenkomstige enorme kans naderde, lanceerde Wang V Inc. in 2002 (later omgedoopt tot Vizio).

Het was een vrij gewaagde zet. "Denk eraan, " legt Wang uit, "er was al lang geen nieuwe grote speler op het gebied van consumentenelektronica. De spelers waren old-school bedrijven, zoals Sony, Sharp, Zenith en Panasonic. "Het was, zegt hij, " een gek idee! "Gek als een vos.

"Ik wist dat we goedkoper een televisie konden bouwen, en omdat ik al een goede werkrelatie en track record had met Costco, besloot ik om hen het idee van samenwerking te pitchen." Wang voegt eraan toe dat de sleutel was dat "Costco een geweldig merk is dat kwaliteitsproducten biedt tegen een redelijke prijs, dus dat is wat ik wist dat we moesten maken. ”

Dus deed hij dat. Dus, kort voor het kerstseizoen van 2003, sloot Costco de schappen op en testte een nieuw product, een 46-inch fl-tv op het scherm gemaakt door een bedrijf waar nog nooit iemand van had gehoord, en dat verkocht voor een prijs minder dan de helft van de meeste concurrenten betaalden hun platte tv-schermen.

Drie korte maanden en $ 6 miljoen omzet later, was de test een overweldigend succes. De verkooprecords van Costco bleven in de komende maanden en jaren door Vizio verbrijzeld, tot het punt waarop flatscreen-televisies nu een van Costco's grootste verkopers zijn.

Dus was het gewoon een geweldig idee voor een goede prijs? Wang zegt dat het antwoord een volmondig nee is . Net als zijn partner Costco (waar je bijna altijd iets kunt retourneren), is de bedrijfsfilosofie van Wang even afhankelijk van twee woorden waar we allemaal zoveel over horen, maar dat betekent eigenlijk iets voor hem: klanttevredenheid .

"Dat is onze focus, onze belangrijkste focus", zegt hij. Wang legt uit dat goede klantenservice en tevredenheid goed teamwerk vereisen. Om succesvol te zijn, moet u samenwerken met uw werknemers, klanten, distributeurs, iedereen. “In zekere zin zijn ze al onze klanten. Costco is onze klant, Costco's klanten zijn onze klanten, enzovoort, dus het is onze taak om iedereen gelukkig te maken - om Costco succesvol te maken. Dat vereist geweldig teamwerk. ”

Geweldige klantenservice vereist een paar specifieke acties, zegt Wang:

“Eerst moet je leren over je klanten - wat ze wel en niet leuk vinden. De klant staat altijd voorop. ”“ Misschien nog belangrijker, je moet naar je klanten luisteren. Forceer het niet. Luister niet alleen naar uw eigen bedrijfsfilosofieën, maar luister naar de filosofieën van uw klanten. ”“ U moet gewoon klanttevredenheid serieus nemen. Dat betekent niet te hebzuchtig zijn. We nemen winst en pompen ze terug in de televisies, terug in het bedrijf, om het nog beter te maken voor onze klanten. "

Gezien het bovenstaande is het niet verwonderlijk dat voor Wang de sleutel tot zakelijk succes is: "de klant meer geven dan hij verwacht."

Bijna alle ondernemers noemen het belang van klantenservice. Maar Wang is iemand die dat idee tot de logische conclusie heeft gebracht: klanten zijn niet alleen de eindgebruikers van uw product of dienst. In plaats daarvan omvat dat woord iedereen die afhankelijk is van uw succes - uw leveranciers, werknemers, zelfs uw aandeelhouders.

Overweeg dus een pagina uit het succesboek van William Wang te nemen. Verbreed uw visie van wie uw klant is, en u kunt ook de wereld veroveren, één grote winkel tegelijk. S

Steven D. Strauss is columnist voor kleine bedrijven voor USA Today en AOL. Zijn nieuwste boek is The Small Business Bible, tweede editie.