In de castingruimte: castingdirecteurs delen de geheimen achter hun emmy

Netwerkleiders bij CBS creëerden de 2015 sitcom The Odd Couple around Friends met Matthew Perry omdat hij altijd de rol van relaxte en slordige Oscar Madison wilde spelen. De eerste uitdaging voor de castingdirecteurs was om iemand te vinden die de assistent van Oscar speelde.

De ene actrice die ze in gedachten hadden stond erom bekend sarcastisch te zijn, terwijl een andere bekend stond om haar harde kant. Maar geen van beide actrices zou werken - die twee eigenschappen waren al bedekt met het karakter van Oscar.

"We hadden iemand nodig die een andere toon bracht", zegt producer Bob Daily.

Ze vonden uiteindelijk de juiste pasvorm in Yvette Nicole Brown, die het pessimisme en sarcasme van Oscar perfect in evenwicht bracht met haar optimisme en positiviteit.

Casting voor televisie vertoont een opvallende gelijkenis met het opbouwen van een collaboratief, toegewijd en samenhangend team. In beide situaties spelen verschillende teambuilding-tactieken, van rekening houden met hoe verschillende persoonlijkheden in elkaar passen tot vertrouwen op je gevoel en een open geest.

Gerelateerd: John C. Maxwell: Opportunity creëren

Of het nu betekent om getalenteerde mensen op een laag pitje te houden voor toekomstige referentie of te strijden om een ​​onbekende underdog, veel van de talentscouts achter tv-hits beheersen de kunst van het samenstellen van het perfecte team.

Hier bespreken drie ervaren regisseurs de uitdagingen waarmee ze te maken hebben gehad en delen ze tactieken om ze te overwinnen.

Door te leren van hun ervaringen en deze vijf strategieën te volgen, kun je ook goed op weg zijn om het perfecte team te bouwen. Claudia Lyon is de vice-president van talent en casting voor ABC Entertainment Group en heeft toezicht gehouden op casting voor shows zoals Criminal Minds en Scandal . Veteraanproducent Bob Daily heeft gewerkt aan hits zoals Frasier en Desperate Housewives . En Jeff Greenberg, een van de meest succesvolle en bekroonde castingdirecteurs van de entertainmentindustrie, met 13 Emmy-nominaties (waarvan hij er één won), heeft gewerkt met shows zoals Cheers en Modern Family .

1. Houd een open geest.

Of u nu toevoegt aan een bestaand team of helemaal opnieuw begint, u neemt waarschijnlijk veel van dezelfde strategieën op als castingdirecteurs. Zorg er in de eerste plaats voor dat u de situatie met een frisse, open geest benadert. Denk na over hoe verschillende mensen met verschillende achtergronden, persoonlijkheden en ervaringen een positieve bijdrage kunnen leveren aan de algehele cultuur.

Door een open geest te houden, kun je ervoor zorgen dat je mensen samenbrengt die zich voeden met elkaars positieve kwaliteiten en als groep slagen.

"De meeste shows beginnen met een schone lei", zegt Lyon. “De show-runner heeft een idee en personages, maar tenzij het project gepaard gaat met talent, beginnen we helemaal opnieuw. Soms kom je mensen tegen die dicht bij het prototype staan, maar soms kun je iemand binnenhalen waarvan je niet zou denken dat het zou werken, maar die het zo speciaal maakt dat je er omheen werkt. "

In de afgelopen jaren zijn veel netwerken begonnen het belang te benadrukken van het brengen van meer diversiteit aan mainstream tv. Sommige talentvitrines (evenementen georganiseerd door netwerken zoals ABC om opkomende acteurs uit de massa te plukken) zijn in feite specifiek gericht op minderheidsactoren. Openstaan ​​voor diversiteit in casten - en in je team - betekent dat je de best mogelijke persoon hebt, ongeacht leeftijd, geslacht of ras.

"In de afgelopen 15 jaar is de diversiteit in het gieten veranderd en zie je veel kleurenblind gieten", zegt Lyon. “Toen de producenten casting-uitsplitsingen van alle personages uitzenden, werd in het verleden de etniciteit geschreven, maar nu zegt het vaak om 'alles in te dienen'. Het is een geweldige tijd om te casten. ”

Daily zoekt ook naar een ander soort diversiteit bij het invullen van rollen. "Het klinkt New Age-y en California-y, maar een ding dat ik zoek is een persoon die een ander soort energie aan het ensemble brengt, " zegt hij.

In een open geest proberen de regisseurs ook niet het karakter dat ze werpen in een hokje te stoppen en in plaats daarvan naar het grote geheel te kijken. Als u een team samenstelt, wilt u misschien hetzelfde doen; alleen omdat iemand niet in een vaste "mal" past, betekent dit niet dat hij of zij niet de juiste pasvorm heeft.

Gerelateerd: 10 dingen die succesvolle mensen nooit meer doen

"In het castingproces ken je het personage dat je wilt, maar je moet wel open staan ​​om het personage opnieuw te interpreteren op basis van wat je krijgt", zegt Daily. “Het is belangrijk om open en flexibel te zijn in wat je zoekt. Je vindt nooit de persoon die je in je hoofd hebt, dus je moet naar de acteur kijken om te zien wat ze brengen. "

"Denk na over hoe verschillende mensen met verschillende achtergronden, persoonlijkheden en ervaringen een positieve bijdrage kunnen leveren aan de algehele cultuur."

Voor Lyon is contact houden met wat er in haar branche gebeurt ook een integrale stap bij het selecteren van de perfecte cast voor een show. Je moet weten wie er knalt voordat de mais de olie raakt.

"Ik lees veel tijdschriften en ben dol op popcultuur, dus ik vind de meest interessante dingen die er gebeuren", zegt ze. "Zoveel van wat we doen is een open geest houden en de wereld bijhouden."

Net als Lyon moet u altijd goed letten op wie de beste mensen in uw branche zijn.

2. Vertrouw op je gevoel.

Hoewel het verstandig is om teambuilding met een open geest te benaderen, is het ook belangrijk om risico's te nemen. Enkele van de meest bedreven castingdirecteuren hebben hun gevoel vertrouwd door een risico te nemen en met een underdog te gaan.

Gerelateerd: Bang voor risico's? Hoe moediger te zijn

Toen ze bijvoorbeeld castten voor de populaire ABC-show Modern Family, hebben producenten honderden acteurs gescreend om Manny, de dorky, 'old soul'-zoon van Gloria (gespeeld door Sofia Vergara) te spelen. Ze kozen Rico Rodriguez, die nog nooit eerder comedy had gedaan. Zie, Rodriguez heeft het tijdens de show vermoord en alles viel perfect op zijn plaats. De producenten hadden een goed gevoel over hem en ze waren perfect.

Soms ontmoet je mensen die een geweldige energie en aanwezigheid hebben. Je kunt niet noodzakelijkerwijs aangeven wat er zo magnetisch aan die persoon is - je voelt je gewoon tot hen aangetrokken. Zelfs als u geen huidig ​​project hebt om met hem of haar aan samen te werken, is dit een persoon met wie u in de toekomst wilt samenwerken. Zoals veel casting-regisseurs hebben ontdekt, is dat opgewonden, bruisende gevoel in de put van hun maag meestal precies goed.

"Je moet weten hoe je je darmen moet volgen, " zegt Lyon. "Je moet dat sterrenpotentieel kunnen identificeren."

Lyon bracht zeven jaar bij The WB door met het casten van tieners, 20-plussers en complete onbekenden. Soms tijdens haar carrière moest ze er op aandringen dat anderen hetzelfde potentieel zagen dat ze bij bepaalde acteurs zag.

"De WB had de reputatie een sterrenmaker te zijn", zegt ze. "Je moest echt kampioen worden en vechten voor mensen waarvan je dacht dat het sterren zouden worden."

Daily zegt bijvoorbeeld dat Frasier en de producent van de moderne familie Christopher Lloyd altijd hebben geloofd dat Ty Burrell (de acteur die Phil Dunphy op Modern Family speelt ) op een dag groot zou worden. Daily was een producer op Out of Practice toen Lloyd Burrell castte in zijn eerste vaste rol in de 2005-serie, die in het eerste seizoen werd geannuleerd. Lloyd castte vervolgens Burrell in zijn komedie Back to You uit 2007, die ook maar één seizoen duurde.

"Chris wist dat hij ging breken en hij wilde dat hij zou breken tijdens een van zijn shows, " zegt Daily. “Toen kreeg Chris hem voor Modern Family . Ik vind het leuk om die mensen te vinden, omdat je nooit weet wie de volgende grote ster wordt. "

Onderdeel van vertrouwen op je gevoel is ook dat je moet nadenken over hoe de nieuwe acteur of het teamlid past in de algemene groepsdynamiek.

Daily zegt dat het altijd leuk is om minstens een paar castleden te hebben die de slopende tv-series hebben meegemaakt en weten hoe ze castleden moeten begeleiden die nieuw zijn in het proces. Op Cheers bijvoorbeeld zette Ted Danson de toon door schokken of slecht gedrag in de show niet te tolereren. En toen co-ster Kelsey Grammer zijn schot kreeg als de ster van Frasier, besloot hij dat hij hetzelfde soort leider wilde worden.

"Hij zei: 'Als ik mijn eigen show krijg, wil ik die vent zijn', en hij was die vent, " zegt Daily. “Hij zette een harmonieuze toon. Het leven is te kort om met mensen te werken die moeilijk zijn. "

En het leven is te kort om zo veilig te zijn - neem enkele risico's. Meestal zullen ze hun vruchten afwerpen.

3. Zoek de juiste pasvorm.

Als je een team samenstelt, heb je waarschijnlijk een groot aantal getalenteerde mensen om uit te kiezen. Het onderscheiden van degenen die het beste bij uw groep passen, kan een uitdaging zijn, maar ook lonend als u het goed doet.

Af en toe vinden casting-directeuren een getalenteerde acteur boordevol potentieel, maar hij of zij past niet helemaal in de rekening voor een huidig ​​project. In plaats van de persoon alleen maar in een show te werpen om hem een ​​kans op sterrendom te geven, houden de casting-regisseurs de acteur zorgvuldig weggestopt voor latere overweging. Hetzelfde geldt voor het bouwen van een team: het is niet noodzakelijkerwijs de meest getalenteerde persoon die de juiste pasvorm heeft, maar eerder de persoon die het beste past binnen het betreffende team.

Gerelateerd: 13 stukjes loopbaanadvies om u te helpen bloeien op het werk

Net als bij het casten van regisseurs, moet je deze mensen op een laag pitje houden voor toekomstig gebruik. Vertrouw op je gevoel als het op hen aankomt: als je een goed gevoel hebt, heb je waarschijnlijk gelijk. Laat hun talenten niet uit de boot vallen. Greenberg heeft deze situatie meerdere keren meegemaakt.

"Er is altijd veel talent dat niet wordt gebruikt omdat er meer acteurs zijn dan delen, dus het is gemakkelijk om een ​​lijst met getalenteerde mensen te maken, " zegt hij. “De kunst is om iemand te vinden die geschikt is voor de functie, die beschikbaar is en waarmee we een deal kunnen sluiten. Het gaat veel verder dan alleen een goed idee hebben voor een goed deel. ”

Vorig jaar ging Lyon naar het internationale filmfestival van Toronto om meer acteurs te ontdekken om aan haar 'potentiële' castmuur toe te voegen, zodat ze getalenteerde mensen tot haar beschikking kon hebben voor toekomstige projecten. Als ze op dat moment niet de perfecte rol heeft voor een van haar 'potentiëlen', zal ze die persoon op haar radar houden tot ze dat doet.

"Het kan even duren, maar ik geef niet op", zegt ze. "Als ze talent hebben, moet ik gewoon de juiste rol voor die persoon vinden."

Greenberg hanteert een vergelijkbare tactiek.

"Soms zie ik mensen worden ingezonden voor een rol die volgens mij niet helemaal goed voor hen is, maar ik houd ze in gedachten voor andere projecten, " zegt Greenberg. “Agenten en managers dienen altijd klanten in en u wordt gebombardeerd. Maar de normen zijn hoog. ”

"Zoals in de meeste aspecten van het leven, moet je geen genoegen nemen met het vinden van de perfecte balans voor een cast of team."

Het vinden van de juiste pasvorm kan zelfs betekenen dat je naar de sterke punten van de acteur moet kijken en de rol dienovereenkomstig moet vormen. Een soortgelijke tactiek kan worden gebruikt bij het proberen een succesvol team te creëren: door rekening te houden met de persoonlijkheden van alle teamleden, kun je beter ontcijferen wie het beste bij elke rol past.

"Vaak gebeurt het dat je het personage aanpast nadat je de rol hebt gespeeld, en dat je uit hun sterke punten speelt, " zegt Daily.

Het proces om de juiste persoon te vinden kan tijdrovend en vermoeiend zijn. Maar laat dat je niet naar beneden halen. Bij het casten kan het vinden van de juiste acteur een show maken of breken. En wanneer u de juiste beslissing neemt, voelt het slopende proces veel meer de moeite waard.

"TV is zo'n samenwerkingsmedium", zegt Daily. “De schrijvers en acteurs werken nauw samen, dus als het geen goede relatie is, zul je je ellendig voelen. Ik ben in beide kampen geweest, hoewel ik meestal werk met mensen van wie ik hou, maar het is verschrikkelijk als het tegenovergestelde het geval is. Het maakt het moeilijk om samen te werken, omdat je elkaar moet vertrouwen en met deze mensen wilt werken. ”

Zoals in de meeste aspecten van het leven, moet je geen genoegen nemen met het vinden van de perfecte balans voor een cast of team. Greenberg heeft dit ervaren tijdens het casten voor de personages Claire en Phil op Modern Family .

"Je probeert de beste persoon te krijgen die je kunt tot het laatste moment, " zegt hij. “Als je het de dag ervoor niet hebt, kijk je totdat je het hebt. Je wilt geen genoegen nemen, en dat deden we niet. Claire en Phil werden pas drie dagen voordat we begonnen met fotograferen gegoten. '

4. Pas op passende wijze aan.

Bij het vormen van de cast voor een tv-show wegen castregisseurs, netwerkbestuurders, producenten en het hoofd van de studio allemaal op wie ze prefereren. Kortom, er zijn veel koks die de pot roeren. De favoriete acteur van een casting director voor een deel is misschien niet de favoriet van de producent, net zoals je misschien liever met een bepaald teamlid werkt dan een ander.

Correct aanpassen kan je team maken of breken. Soms is het het beste om een ​​stapje terug te doen, na te denken over alle gezichtspunten en een beslissing te nemen die het hele team ten goede komt - zelfs als je twijfelt of het de juiste zet is.

Greenberg paste de tactiek toe zich aan te passen wanneer dat nodig was tijdens het casten voor Modern Family . Toen hij Eric Stonestreet auditie deed om de rol van Cam (de flamboyante echtgenoot van Mitch, gespeeld door Jesse Tyler Ferguson) te spelen, wist hij niet zeker of de twee de juiste chemie op het scherm zouden hebben.

Gerelateerd: 4 manieren om een ​​meer collaboratieve leider te zijn

"Die rol was niet geschreven aan een grote man en ze hadden Jesse al gecast, dus ze wisten in het begin niet zeker of ze er als een paar uitzagen, " zegt hij. "Maar hij was grappig en soms overschrijft dat de vereisten van wat je zoekt."

In dit geval wel.

"Wanneer en de schermtest hadden ze een geweldige chemie, maar het was absoluut geen slapdunk", zegt Greenberg. "Het groeide uit tot een geloofwaardige acteur die de rol van je leven kreeg."

Het is vermeldenswaard dat Greenberg in deze situatie ook de tactiek van "vertrouwen op je gevoel" heeft overgenomen. Stonestreet deed al 10 jaar auditie voor Greenberg, maar Greenberg was nooit "gelukkig genoeg om hem aan te nemen." Voor Modern Family had Greenberg het gevoel dat Stonestreet de juiste man voor de rol was.

Terwijl hij de rollen van Phil en Claire speelde, was Greenberg het niet altijd eens met zijn collega's over wie de juiste pasvorm zou zijn. Maar hij leerde dat flexibiliteit en voorbereid zijn met een groot aantal back-ups een veel soepeler proces kan opleveren.

"Ik kan je niet zeggen hoe vaak ik naar het netwerk ben gegaan en ze hebben gezegd:" Nee, nee, nee ", zegt Greenberg. “Vier keer voor Phil, vier keer voor Claire - allemaal met verschillende acteurs. Je moet meerdere keuzes voor ze maken, omdat ze er niet één willen zien. Maar je hebt vaak je favoriet. '

In het geval van Modern Family had Greenberg zijn favoriet. Hij en de producenten waren gepassioneerd over het casten van Burrell als het personage van Phil. Ze creëerden zelfs het prototype van het personage met hem in gedachten. Gelukkig was hun intuïtie perfect: Burrell werd gecast voor de rol.

Door zich aan te passen aan wat de netwerkbestuurders wilden - terwijl ze zich ook aan hun wapens hielden - werkten Greenberg en zijn team samen en castten ze met succes voor Phil en Claire. De acteurs die ze spelen (Burrell en Julie Bowen) hebben immers elk zes Emmy-nominaties en twee overwinningen.

Greenberg zegt dat de castingploeg zich ook moest aanpassen bij het selecteren van de acteur om de rol te spelen van de oudere succesvolle zakenman Jay Pritchett, patriarch van het gezin en echtgenoot van de veel jongere Latina, Gloria (Sofia Vergara). Iedereen dacht dat Craig T. Nelson (bekend van Coach en Parenthood ) perfect zou zijn voor de rol.

Ze deden een eerste bod op Nelson, maar een deal kon niet worden gesloten omdat hij meer geld wilde dan de productie kon uitgeven. Nadat Nelson de rol had doorgegeven, was iedereen nog steeds op zoek naar iemand die "alle vakjes aanvinkt" en ook betaalbaar was. Er werd gebeld naar Ed O'Neill, bekend om zijn stint op de ordinaire sitcom Getrouwd … met kinderen .

"Dhr. Nelson hield van het materiaal, maar was niet bereid om te komen met leidend mannengeld, en dat is niet onze show, ”zegt Greenberg. “Maar Ed zag de waarde in en zei tegen zijn manager dat hij de deal moest sluiten, ook al was die minder. Het ironische is dat omdat onze show zo'n enorm succes werd, Craig een klein fortuin zou hebben verdiend als hij de rol had overgenomen. ”

5. Bijt de kogel.

Soms zijn de handen van producenten gebonden tijdens het casten voor een show.

"Het netwerk kan zeggen dat we een show zullen ophalen als je 'blank' gooit, dan moet je ermee gaan en proberen het te laten werken, " zegt Daily.

U kunt hetzelfde probleem tegenkomen als u uw team laat groeien. Voor de situaties waarin netwerken alleen een show oppikken als een bepaalde acteur wordt gecast, zullen mokken en wentelen de casting-regisseurs en producenten nergens krijgen.

Daily zegt dat het meestal verstandig is om met de stroom mee te gaan, positief te blijven en te proberen het te laten werken.

"Je hoeft geen beste vrienden te zijn met de mensen waarmee je werkt en je probeert het persoonlijke van het professionele te scheiden", zegt hij.

Als de acteur de beste algehele fit voor de show wordt - hoewel hij of zij misschien enkele uitdagingen voorstelt - dan bijten de producenten de spreekwoordelijke kogel en doen het.

"Je zult niet zoveel plezier beleven aan de ervaring, maar je moet het wel doen", zegt Daily. "Maar het is zoveel leuker als je je eigen acteurs kunt kiezen."

Daily benadrukt dat hij de kogel niet te vaak hoeft te bijten. Hij zegt dat, hoewel sommigen denken dat Hollywood-mensen moeilijk zijn om mee te werken, hij aan de ene kant kan rekenen hoe vaak hij met dit specifieke probleem is geconfronteerd.

In het zeldzame geval dat een show groot succes ziet, zijn de meeste mensen te druk om zichzelf als geluk te beschouwen om zich zorgen te maken over deze uitdaging. Ze zijn dankbaar dat ze gewoon een succesvolle show hebben in een branche waar falen de norm is.

"Ik denk dat dat meer het geval is dan niet, want de meesten van ons zijn zich ervan bewust dat we geweldige banen hebben en we willen het niet verpesten, " zegt Daily.

In de televisiebranche kunnen zoveel dingen misgaan - zelfs als alles goed lijkt. Het is dus niet vanzelfsprekend om de jackpot te winnen door de perfecte cast voor een show samen te stellen.

Aan het einde van de dag gebeurt het casten van de juiste groep acteurs of het opbouwen van het perfect harmonieuze team wanneer je de tijd neemt en overweegt om alle bovengenoemde tactieken met elkaar te verweven. En als je fantastisch werk verricht, kan er magie gebeuren.

"Je moet de juiste cast hebben, goed schrijven en regisseren, en al die dingen samenwerken", zegt Daily. "Als je die bliksem in een fles krijgt, is dat het beste gevoel ter wereld."

Dit artikel verschijnt in het maart 2016 nummer van SUCCESS magazine.