Over architectonische details: een paar waarheden over faux

Redacteur Scott Omelianuk over architectonische details

Foto door Ian Spanier

De redacteur, die een paar gipsplafonddetails in zijn woonkamer inspecteerde, van dichtbij.

"Crikey, kijk daar eens naar, maat."

Dat was de eerste aannemer bij onze renovatie. Hij was Australisch, vandaar de woordkeuze, en had een voorliefde voor lange verhalen die veel groter waren dan die van een andere aannemer met wie ik eerder of later heb gewerkt.

Zijn bemanning had de badkamer uit de late jaren 70 net opnieuw aan de bovenkant van de trap leeggehaald, waardoor de achterkant van de gebogen wand van de trap werd blootgelegd, inclusief de achterkant van de nis, die sommigen een kisthoek noemen, die erin is geplaatst.

Dit is waar zijn "crikey" mij op opmerkte: het schapgedeelte van de nis was eigenlijk een stuk marmer, hoewel je het nooit had gekend, gegeven een vermoedelijke eeuw verf die de naar buiten gerichte randen bedekte. Maar nog interessanter waren de dwarsbalken die de halfcirkel-dunne berkentakken van de nis vormden, de meeste met de papierachtige schors nog steeds bevestigd, elk vastgemaakt aan een staander met een kleine brad. Voor deze takken was het gips dat de contour van de nis vormde, ingetoetst. 'Crikey, ' zei ik.

Het zijn details zoals het marmer en de berk, zowel wat er te zien is als wat zich onder de oppervlakte bevindt, dat me naar oude huizen trekt. En daarom zeg ik ook "crikey" over twee verhalen in deze uitgave: Detail Work, het verhaal van de opmerkelijke restauratie van een Italiaans Italiaans uit 1850, dat slechts enkele details uit mijn eigen, veel bescheidener huis deelt, en 20 eenvoudige manieren om de charme van het oude huis te krijgen, een verzameling moderne producten die het vintage-karakter in een handomdraai maken.

We denken vaak aan gipsmedaillons, Venetiaans pleisterwerk dat een openhaard omringt en de gedraaide balusters van een gebogen walnoottrap als voorbeelden van een speciaal soort vakmanschap. En gezien de vele bouwmethoden en details van vandaag, zijn ze dat wel. Maar de waarheid is dat elk van deze producten, zoals vele functies in 'Old-House Charm', de eigen sneltoets of faux-product was, bedoeld om dingen sneller, gemakkelijker en goedkoper te maken. De trapdelen waren een product van bewerking, dankzij de nieuw ontluikende Industriële Revolutie. De Venetiaanse pleister, een minder dure, lichtgewicht manier om de illusie van marmer te creëren. De plafondmedaillons en andere versieringen, in de vorm van een mal gemaakt in plaats van uit hout of steen gesneden, zoals ze eeuwen daarvoor al waren geweest. Evenzo mijn trapnis.

Het lijkt erop dat er altijd een beetje fictie is geweest in de woningbouw en weet je wat? Dat is goed. Zolang het niet "crikey" in een Australisch accent zegt.

[e-mail beveiligd]