Alles over Okra - kopen, opslaan en koken

Okra op de markt. Foto © Molly Watson

Okra komt veel voor in Zuid-koken (maar ook in Indiase, Midden-Oosterse en veel Afrikaanse keukens), maar het is minder bekend in de andere delen van de VS. Als snel gekookt, is okra knapperig; terwijl lang, langzaam koken de peulen smeltend mals maakt. Okra kan beroemd slijmerig worden, maar er zijn manieren om dat te verzachten, zoals hieronder besproken, of het te gebruiken als een verdikkingsmiddel, dat is hoe Okra wordt gebruikt in Gumbo.

Wanneer is Okra in het seizoen?

In het grootste deel van de VS is okra het beste van juli tot september. Okra houdt van warme klimaten en gedijt in vochtig, vochtig weer.

Okra kopen

Zoek naar soepele, smetteloze pods. Groene okra moet heldergroen zijn met een beetje fris, zelfs bedauwd fuzz op het oppervlak. De paarse of rode okra moeten er ook vers uitzien.

Het maakt niet uit wat de kleur, het uiteinde van de stengel en het gebied eromheen snel bruin worden, dus een klein beetje bruin worden is niet het einde van de wereld, maar hoe helderder en groener de uiteinden zijn , hoe frisser die okra-pods zijn. Vermijd peulen met aanzienlijke bruine vlekken, droog ogende uiteinden of andere verschrompelde stukjes.

Is Kleiner beter?

De meeste okra worden geoogst wanneer de peulen tussen 1 en 4 inch lang zijn. Peulen langer dan 4 inch hebben de neiging in de moeilijke categorie te komen, wat prima is voor stoven en gumbos, maar niet ideaal om sneller te koken.

Okra opslaan

Okra is het beste nieuw. Erg vers.

Eet okra binnen een paar dagen nadat je het hebt gekocht. Bewaar okra losjes verpakt in een plastic zak in de koelkast.

Wat is het verhaal met het slijm?

Okra bevat een heldere, ietwat dikke vloeistof, waarmee water wordt opgeslagen in de warme klimaten waarin het bloeit. Als je okra snijdt of hakt, zal een deel van die vloeistof (of, laten we eerlijk zijn, slijm) loslaten, op je mes en snijoppervlak komen.

Het wordt gemakkelijk gereinigd met water en zeep (wat ik ga veronderstellen was hoe je van plan was om na het koken toch op te ruimen).

Okoer koken

Koken kan het slijmvirus temperen of benadrukken:

Om het slijm te beheersen: Okra laten staan ​​en snelle kookmethodes - sauteren, grillen, frituren - breng het knapperige eruit, in plaats van de slijmerige kant van okra. Okra koken met veel zuur - azijn, citroensap, tomaten - is een andere manier om de glibberige natuur in toom te houden. Probeer een van deze 5 eenvoudige slijmerige Okra-recepten.

Om het slijm te gebruiken: Veel goede okra-gerechten gebruiken de slijmerige kant van in hun voordeel om te verdikken en lichaam toe te voegen. Gumbo, waarin gesneden okra is gestoofd met gerookt vlees, andere groenten en zeevruchten, is het meest voor de hand liggende voorbeeld omdat okra de beroemde soep zijn karakteristieke, hartelijke en bevredigende lichaam geeft, zoals in deze Kip en Okra Gumbo.