7 dingen die je kunt leren van een cheezburger

Ben Huh is niet grappig.

De 35-jarige maker van de Cheezburger-humorsites is scherpzinnig, slim als een zweep en verbazend over alles, van de hipster van SXSW, waar we elkaar voor dit interview hebben ontmoet, tot de uitgebreide werking van websitebeheer en gebruikerservaring gegevens.

Nee, het enige dat opmerkelijk grappig is aan de FAILBlog, Know Your Meme and I Can Has Cheezburger CEO, die onlangs Cheezburger En Espanol lanceerde, zijn zijn oversized witte bril met glazen omrand een soort gezicht dat je zou verwachten een klasseclown te zijn, niet de succesvolle CEO van een inhoudssite voor het maken van geld (ja, het is mogelijk) en visionair voor alle dingen die grappig zijn op internet.

Geboren in Zuid-Korea en opgegroeid in een buitenwijk van Sacramento met Engels als tweede taal, studeerde Huh journalistiek aan het Noordwesten, maar besloot na zijn afstuderen dat hij het leven van een schrijver / verslaggever niet wilde.

"Waarom wil ik buiten kijken en het eigenlijk doen?", Vertelt Huh aan SUCCES .

Het was 1999 en Huh voelde zich geroepen tot de dot-coms. “Het was net als de nieuwe wereld. We wisten er niets van, maar het veranderde en het was geweldig ”, zegt hij.

Huh verwierf zijn eerste blog in 2007, I Can Has Cheezburger ?, en groeide uiteindelijk zijn netwerk uit naar 50 sites met een wereldwijd publiek van ongeveer 20 miljoen unieke maandelijkse bezoekers. Sinds 2001 schreef Huh zijn eigen blog over het leven in Seattle met zijn vrouw, toenmalige vriendin Emily en zijn hond. Zijn eerste inzending: “Dit is mijn eerste nieuwe dag. De eerste dag breng ik door zonder de volgende stap in mijn leven te kennen. God help me. ”Als je de jaren van blogberichten van de toen onbekende internetondernemer leest, begrijp je hoe Ben Huh de persoon is geworden die hij vandaag is. In deze Q&A vraagt SUCCESS Huh na te denken over zijn rol als ondernemer en de lessen die hij onderweg heeft geleerd.

S: Als ondernemer moet je van alles een beetje doen. Waar ben je het beste in?

BH: Als u de ondernemer bent, hebt u keuzes over hoe u uw bedrijf wilt maken en wat uw rol daarin is. Vroeger was ik echt goed in uitvoering, kleinschalige uitvoering: nieuwe ideeën testen, creatief zijn, kijken of het werkt, werken met een kleine groep mensen. Naarmate mijn bedrijf groeide, ontwikkelde ik een nieuwe reeks vaardigheden als marketeer, visionair, hoe je het ook wilt noemen. Dat gaf me niet veel tijd voor het interne management, dus nam ik een chief operating officer en president van het bedrijf aan. Nu doe ik de dingen waar ik van hou, namelijk mensen overtuigen dat Cheezburger een plek is waar ze willen werken of adverteren.

S: Welke lessen heb je geleerd bij het opzetten van je bedrijf waardoor je besefte dat je ergens slecht in bent?

BH: Ik ben de kat geworden die ik op mijn site plaats, achter de rode laser aan. Ik word afgeleid en hou van dingen die bewegen. Ik ben echt slecht in scherpstellen. Ik ben niet zoals 'Ooh shiny', maar ik sta er dicht bij. Je wordt het ding dat je hebt gecreëerd.

S: Wat is het beste advies dat je ooit hebt gekregen?

BH: Iemand heeft me verteld dat je nooit zo goed bent als je denkt dat je bent en je bent nooit zo slecht als ze zeggen dat je bent. Het houdt je geaard en geeft je perspectief op je rol in het bedrijfsleven en de wereld. Je wilde dit niet zo vaak doen bestaan ​​als je zou willen geloven. Je bent niet zo getalenteerd. Maar op een slechte dag ben je ook niet zo slecht.

S: Wat is het slechtste advies dat je hebt gekregen?

BH: Niemand heeft me dat eerder gevraagd. Dit is niet het ergste, maar het is gevaarlijk advies uit de context. "Ga met je darmen." In veel gevallen volledig geldig, maar volledig een valstrik. Er zijn momenten waarop je je buikgevoel wilt gebruiken. Wanneer je herkent dat je met te veel gegevens wordt gebombardeerd, ga dan met je buik. Maar als u gegevens moet zoeken en onvoldoende gegevens hebt, vertrouw dan niet op uw gevoel. Krijg feiten.

S: Wat weet je nu dat je wou dat je het toen wist?

BH: Ze vertellen je dat het een marathon is, geen sprint. Als je een marathon loopt, begin je altijd te snel. Ik hou van het nachtelijke succes dat drie jaar in de maak is. Je zwoegen, zwoegen, zwoegen weg en je ontdekt kleine dingen, tot na verloop van tijd ze oplopen en je een doorbraak krijgt. Er is niet slechts één ding dat u de doorbraak oplevert. Na een lange periode van tijd en met een beetje geluk kom je bij dat verbazingwekkende 'overnacht succes'.

S: Ben je een geduldig persoon?

BH: Absoluut niet.

S: Hoe slaag je erin om geduldig te zijn en dat succes van de volgende drie jaar in de maak te hebben?

BH: Dat is echt een goede vraag en niet iets waarmee ik in het reine ben gekomen. Ik ben niet geduldig, ik ben echt ongeduldig, maar ik ben mijn team en de mensen die ik heb aangenomen, gaan vertrouwen. Dat is het enige dat me tegenhoudt om gek te worden.

S: Wat is het enige dat je gelukkig maakt?

BH: Dat is echt een goede vraag. Consistente vooruitgang. Geen geweldige dag, maar een reeks dagen waarin we een beetje beter zijn dan gisteren. Dat is de marathon. Ik probeer die kerel te zijn die ik wil zijn.

Bekijk het advies van Ben Huh over hoe je je een weg naar de top kunt banen.