3 Redenen waarom het nooit te laat is om te beginnen met het werk waar je van houdt

Tijdens mijn tweede jaar op de toneelschool hebben mijn klasgenoten en ik het werk van William Shakespeare, Samuel Beckett, Tennessee Williams en Henrik Ibsen aangepakt. Elke verteller deelde een unieke visie op de wereld. Ze konden me van een saai kasteel in Denemarken naar een boerderij in de Mississippi-delta vervoeren.

De auteurs, die nog zwaardere obstakels tegenkwamen dan ze hun personages zouden laten doorstaan, waren net zo inspirerend als de verhalen zelf. Maar met name het werk van één toneelschrijver had zo'n onuitwisbare invloed op mijn zelf, dat ik vandaag nog steeds over zijn werk nadenk. Zijn stukken waren soms bizar, verwarrend en soms zelfs gek. Bij meer dan één gelegenheid verliet ik de repetitie in een volledige roes en vroeg me af welk trauma een man zou dwingen om zulke absurde verhalen te schrijven.

Ik werd verliefd op het werk van Eugene Ionesco. Ik begon zijn gevoel voor humor, durf en wild originele kijk op de wereld te waarderen. Maar meestal bewonderde ik hoe de man die talloze prijzen uit theaters over de hele wereld zou winnen en in totaal 34 toneelstukken zou schrijven, zijn eerste pas schreef toen hij bijna 40 jaar oud was.

Tegenwoordig is veel van onze stress, vooral in de Verenigde Staten, geworteld in een verstoorde relatie met de tijd. Het is de ultieme pestkop geworden - ons porren, treiteren en worstelen tot onderwerping totdat we de verfrommelde dromen overhandigen die een conventionele tijdlijn van realisatie niet hebben gehaald. Maar als iemand die bijna een derde van zijn leven heeft besteed aan acteren en nu ondernemerschap, hangt mijn succes af van de overtuiging dat je nooit te oud bent om te beginnen met werken waar je van houdt.

Sterker nog, ik ben drie manieren tegengekomen die er niet in zijn geslaagd om de Forbes- lijst '30 onder 30' te maken, je misschien een stap voorwaarts.

1. Omhels dat je minder tijd hebt.

In de zomer van 2013 reisde ik naar een klein stadje in Zuid-Afrika genaamd Chintsa Village om vrijwilligerswerk te doen als leraar. Nadat het programma was afgelopen, besloot ik een auto te huren en naar Port Elizabeth te gaan. Na een paar minuten rijden zette ik de radio aan op zoek naar muziek, maar kreeg niets dan statisch geluid. Net toen ik het wilde afsluiten, draaide ik nog een laatste keer aan de knop en belandde op een uitzending. Ik werd begroet door de dreunende stem van een Zuid-Afrikaanse prediker in het midden van een preek: 'Neem mijn huis. Neem mijn auto. Je kunt zelfs al mijn geld aannemen, 'zei hij. “Maar alsjeblieft, neem mijn tijd niet! Neem mijn tijd niet want dat kan ik niet vervangen! ”Seconden later verloor het station de ontvangst en vervaagde het op mysterieuze wijze. Dat moment veranderde mijn leven.

Toen ik terugkeerde naar de staten, begon ik mijn tijd als een investering te beschouwen. Als een project me niet hielp om te groeien, betekenisvolle relaties te smeden of me persoonlijke voldoening te geven, moest het verdwijnen. Als een jonge man die de ware volwassenheid nadert, begreep ik eindelijk dat mijn tijd eindig was. Ik werd plotseling gedreven om oorlog te voeren tegen afleiding en werk dat ik frivool achtte. Ik beperkte ook mijn associaties met mensen die meer bekritiseerden dan zij bijdroegen. Mijn leven vloog voorbij. Ik had simpelweg niet de tijd om een ​​bedrijf op te bouwen en om mensen te zijn die weigerden uit de weg te gaan en vastbesloten waren mij mee te nemen. Ik heb geleerd los te laten wat me niet diende. Tijd was nu een kostbare valuta.

2. Begrijp de waarde van geduld.

Vele jaren geleden pakte een jonge man uit Seoul, Korea, zijn spullen en vertrok naar Parijs om filmmaken te studeren. Hij kwam uit een van de zeldzame huishoudens die zowel de middelen als de emotionele steun konden bieden om zo'n stoutmoedige droom mogelijk te maken. Een paar jaar later stierf zijn moeder na het verliezen van haar strijd tegen kanker. Hij en zijn familie waren nooit helemaal hetzelfde, maar hij deelde vooral een unieke band met haar en worstelde met het verlies. In dat verlies kreeg hij echter duidelijkheid en de moed om de droom toe te geven om een ​​filmregisseur te worden, was in feite nooit van hem.

Met een gulle lening van zijn tante, bracht hij zes maanden door heel Korea rond om voedsel te proeven en te experimenteren met verschillende ingrediënten. Hij leerde over verschillende culturele trends, de manier waarop voedsel verschilde per provincie en hoe eens regionale gerechten populair waren geworden in het hele land. Niet lang na zijn culinaire expeditie opende hij de eerste van een keten van enorm succesvolle restaurants met heerlijke en redelijk geprijsde gerechten. Vanzelfsprekend bleken zijn eetgelegenheden vooral populair bij studenten. Die man was mijn neef en hij was bijna 50 toen zijn droom eindelijk werd gerealiseerd.

Uiteindelijk was het zijn late sprong van het startblok waardoor hij een duidelijk zicht had op het peloton verderop. Terwijl iedereen om hem heen naar de finish sprintte, liep hij een marathon. Omdat hij niet de middelen had om zijn eigen restaurant te openen, kon hij zijn visie niet verhelderen. Hij begreep de waarde van het lange spel en het belang om klaar te blijven.

3. Oefen een slimmer soort drukte.

Breng een paar minuten door op elk platform voor sociale media en je zult waarschijnlijk een hashtag tegenkomen, gevolgd door de woorden "drukte" of "sleur". Van ondernemers tot sporters, er is ongetwijfeld een cultuur van "geen vrije dagen" die vandaag wordt gepromoot . En hoewel er geen vervanging is voor hard werken, kan het hoge kosten met zich meebrengen als het niet gepaard gaat met een dosis zelfbewustzijn.

In mijn obsessieve streven om een ​​werkende acteur te worden, plukte mijn vastberadenheid veel voordelen, maar liet me uitgeput in de grote arena's van het leven: familie, relaties en zelfzorg. Ik koos eenzaamheid boven kameraadschap en competitie in plaats van gemeenschap. Toen ontmoette ik op een koude winterochtend een man die alles wat ik wist over gedoe op zijn kop zou draaien. De volgende jaren heeft hij me geleerd hoe belangrijk het is om een ​​leven te leiden en niet alleen een carrière.

Elke ochtend, regen, ijzel of sneeuw, zou hij vanuit zijn huis in Connecticut op de Metro North springen en naar Midtown Manhattan pendelen. De komende 10 uur zou hij auditie doen, lesgeven of lessen volgen. Vlak voor zijn late uitstapje naar acteren, verliet hij de gemoedsrust die voortkomt uit het ondersteunen van een gezin op een goedbetaalde en vaste baan.

Elke keer dat hij me zag opwerken over een opgeblazen auditie of klaagde over het niet zien van de vruchten van mijn arbeid, zou hij me eraan herinneren dat er meer aan het leven was dan aan de orde zijn . Hij leerde me dat je iets kunt willen zonder het nodig te hebben; een besef dat me niet alleen bevrijdde, maar ook het werk aangenamer maakte. Het was niet verrassend dat ik op het moment dat ik stopte met proberen mijn weg naar de top te bulldozen, meer werk ging boeken.

Het leven betekent niet dat je een klein leven moet leiden, en hoe oud je ook bent, je moet elk streven benaderen alsof je net begint.

Door de jaren heen zag ik talloze toneelstukken in New York. Broadway-reuzen als Frank Langella en Tracie Bennett lieten me onder de indruk en inspireerden me om de envelop in mijn eigen werk te verleggen. Maar hun uitvoeringen verbleekten in vergelijking met hoe deze man zijn leven buiten het podium leidde. Hij straalde toen hij over zijn kinderen sprak, nam het werk serieus maar nooit zichzelf, en antwoordde altijd dat hij 'geweldig' was toen hem naar zijn welzijn werd gevraagd. Maar de grootste les die hij gaf was dat tevreden zijn terwijl je naar je dromen streefde geen vorm van zelfgenoegzaamheid was. Het betekende gewoon dat vreugde niet kon worden uitgesteld voor een professionele prestatie.

Ons 15-jarige verschil in leeftijd liet me zien dat een verantwoordelijk leven niet betekent dat je een klein leven moet leiden, en hoe oud je ook bent, je moet elk streven benaderen alsof je net begint.

In 2014 boekte hij regelmatig een serie in een van de populairste shows van TV. Hij was bijna 50.