10 Slimme trucs om positieve emoties te veroorzaken

Mensen die het glas halfvol zien, zijn zeker gelukkiger dan de pessimisten van de wereld, en positief leren denken is de moeite waard. Het veranderen van de manier waarop je denkt kan echter verrassend lastig zijn, vooral wanneer het moeilijk wordt. Wat als er een manier was - een snelkoppeling of hack - die een positieve invloed had op hoe je je voelt als je gewoon niet lijkt te kunnen schudden van de blues?

Snelle en effectieve oefeningen kunnen je helpen je gelukkiger te voelen, angst te voorkomen, je wilskracht te vergroten, relaties te verdiepen en het zelfvertrouwen te vergroten.

Een paar jaar geleden kwam ik een eenvoudig idee tegen dat is gevalideerd in honderden experimenten en heeft geleid tot snelle en effectieve oefeningen die je kunnen helpen je gelukkiger te voelen, angst te vermijden, je wilskracht te vergroten, relaties te verdiepen en het vertrouwen te vergroten. Misschien wel het meest verrassende van alles, het betekent niet dat je probeert te veranderen hoe je denkt.

Het idee dateert uit het begin van de 20e eeuw en het werk van de Victoriaanse filosoof William James. Werkend aan Harvard University, stelde James een radicale nieuwe theorie voor over het verband tussen denken en gedrag. Volgens conventionele wijsheid zorgen je gedachten en gevoelens ervoor dat je je op bepaalde manieren gedraagt. Je gelukkig voelen maakt je aan het glimlachen, en je verdrietig voelen maakt je frons. James vroeg zich af of het tegenovergestelde ook waar zou kunnen zijn, namelijk dat de manier waarop je je gedraagt ​​je gedrag kan veranderen.

Volgens James 'theorie moet je je gelukkig voelen als je gezicht in een glimlach wordt gedwongen, en fronsen moet je verdrietig maken. James realiseerde zich dat als zijn theorie waar was, mensen in staat zouden moeten zijn om elk gewenst gevoel te creëren door simpelweg te doen alsof ze die emotie ervoeren. Hoewel de potentiële kracht van zijn idee James duidelijk opwekte (hij noemde het vaak 'bliksemfles'), was het zijn tijd ver vooruit en kreeg het weinig aandacht van zijn collega-academici.

Aan het einde van de jaren zestig kwam psycholoog James Laird van de Universiteit van Rochester de theorie van James tegen en besloot deze te testen. Laird wist dat hij mensen niet gewoon kon vragen om te glimlachen en vervolgens te rapporteren hoe ze zich voelden, omdat ze misschien raden waar het experiment over ging en meespeelden.

Om het probleem op te lossen, adverteerde Laird vrijwilligers om deel te nemen aan een onderzoek naar de elektrische activiteit van gezichtsspieren. Toen de vrijwilligers in het laboratorium aankwamen, plaatste Laird elektroden tussen hun wenkbrauwen en in de mondhoeken. De elektroden waren nep, maar het slimme coververhaal stelde Laird in staat om de gezichten van zijn vrijwilligers discreet te manipuleren tot een glimlach of frons.

Om een ​​frons te maken, werd de vrijwilligers gevraagd om de twee elektroden tussen hun wenkbrauwen samen te trekken. Voor de gelukkige uitdrukking werd hen gevraagd de elektroden in hun mondhoeken terug te trekken. Nadat ze hun gezichten in de vereiste posities hadden gebracht, werd de deelnemers gevraagd hoe ze zich voelden. De resultaten waren opmerkelijk. Precies zoals voorspeld door James, voelden de vrijwilligers zich gelukkiger toen ze hun gezichten dwongen te glimlachen en droeviger als ze fronsten.

Nieuwsgierig naar deze opmerkelijke bevinding, begonnen andere wetenschappers hun eigen versies van het baanbrekende experiment van Laird uit te voeren. In plaats van herhaaldelijk nep-elektroden op de gezichten van mensen te plaatsen, produceerde elk laboratorium zijn eigen versie van de studie.

Geïnspireerd door fotografen die mensen aanmoedigen om te glimlachen door hen te laten zeggen: "Kaas", vroegen onderzoekers van de Universiteit van Michigan vrijwilligers herhaaldelijk om een ​​"ee" -geluid (zoals in gemakkelijk ) te maken om hun gezichten in een glimlach te dwingen, of een "eu" -geluid (zoals in yule ) om uitdrukkingen te produceren die dichter bij walging liggen. Op dezelfde manier onderzochten onderzoekers in Duitsland hoe mensen die verlamd waren onder de nek te leren schrijven, en vroegen vrijwilligers om potloden horizontaal tussen hun tanden te ondersteunen (waardoor hun gezichten in een glimlach worden gedwongen) of potloden tussen hun lippen te houden (waardoor ze hun gezichten in een frons).

Keer op keer onthulden de resultaten dat de theorie van James correct was, waarbij vrijwilligers die herhaaldelijk “ee” zongen of potloden tussen hun tanden ondersteunden zich plotseling veel gelukkiger voelden. Kortom, het gedragen alsof u een bepaalde emotie ervaart, veroorzaakt diezelfde emotie.

Andere onderzoekers hebben onderzocht of het 'alsof'-principe ook op andere gebieden van het dagelijks leven werkte. De resultaten hebben aangetoond dat zeer kleine veranderingen in uw acties een snel en langdurig effect kunnen hebben op uw geluk, motivatie, wilskracht, creativiteit en persoonlijkheid. Dus waarom niet meer positieve acties in je leven aannemen?

Hier zijn 10 positieve-actie-oefeningen om te proberen:

1. Je gelukkig voelen

Je humeur opheffen is meer dan je gezicht dwingen tot een korte, gevoelloze glimlach die in een oogwenk eindigt. In plaats daarvan:

• Ontspan de spieren in je voorhoofd en wangen en laat je mond een beetje open vallen.
• Span de spieren in de buurt van uw mondhoeken aan en trek ze terug naar uw oren. Maak de glimlach zo breed mogelijk en trek je wenkbrauwspieren iets omhoog. Houd de resulterende uitdrukking ongeveer 20 seconden vast.

Probeer deze sfeerverlichtende oefening in uw dagelijkse routine op te nemen door bijvoorbeeld te glimlachen voordat u de telefoon beantwoordt of een herinnering op uw computer in te stellen.

2. Doorgaan

Heb je moeite om een ​​verontrustende keuze te maken die je moest maken? Onderzoeker Xiuping Li van de National University of Singapore Business School vroeg elke deelnemer aan een onderzoek om een ​​recent besluit op te schrijven waar hij of zij spijt van had. Li vroeg vervolgens enkele deelnemers om hun spijt in een envelop te verzegelen. Degenen die dat deden, meldden zich toen aanzienlijk beter te voelen over hun beslissingen in het verleden. Hoewel ze gewoon handelden op een fysiek symbolische sluiting, hielpen hun acties hen om psychologische sluiting te bereiken.

De volgende keer dat u hulp wilt om het verlies van een klant of een slechte zakelijke beslissing te overwinnen, schrijft u een korte beschrijving van wat er op een stuk papier is gebeurd, stopt u het papier in een envelop en vaarwel het verleden. En als je echt plezier wilt hebben, reik dan naar de wedstrijden en zet je envelop om in een stapel as.

3. De kracht van geheimen

Hoe meer paren elkaar leren kennen, hoe meer ze persoonlijke informatie vrijgeven. Psycholoog Arthur Aron van de Staatsuniversiteit van New York in Stony Brook vroeg zich af of het bijzonder bijzonder zou zijn om twee mensen te vragen om persoonlijke informatie bekend te maken (en dus te doen alsof ze intiemer waren). Aron koppelde vreemden, gaf hen een set van 36 vragen waarmee ze zich konden openstellen over steeds meer privé-aspecten van hun leven en liet hen vervolgens beoordelen hoe ze over elkaar voelden. Zoals voorspeld, bevorderden de vragen een gevoel van intimiteit en aantrekkingskracht. Wanneer je deze techniek gebruikt om je relatie met een collega, familielid of vriend te verdiepen, neem je de dingen stap voor stap en zorg je ervoor dat je allebei vertrouwd bent met het gesprek.

Hier zijn 10 voorbeeldvragen uit het experiment van Aron:

• Als je iemand ter wereld kiest, wie zou je dan als gast willen eten?
• Zou je beroemd willen zijn? Op welke manier?
• Heb je ooit gehoord wat je gaat zeggen voordat je gaat bellen? Waarom?
• Wat zou een perfecte dag voor u vormen?
• Wanneer heb je voor het laatst voor jezelf gezongen? Aan iemand anders?
• Als je in staat zou zijn om 90 jaar te worden en de geest of het lichaam van een 30-jarige te behouden gedurende de laatste 60 jaar van je leven, wat zou je dan willen?
• Wat is je meest gekoesterde herinnering?
• Wat is je vreselijkste herinnering?
• Waar ben je het meest dankbaar voor in je leven?
• Als je iets kon veranderen aan de manier waarop je bent grootgebracht, wat zou dat dan zijn?

4. Trek me - duw je

Als je op dieet bent, probeer je dan te gedragen alsof je niet van ongezond eten houdt. Onderzoek toont aan dat een object van je af duwen (en je dus gedragen alsof je het niet leuk vond) ervoor zorgt dat je het object niet leuk vindt. Terwijl je het naar je toe trekt (je gedraagt ​​alsof je het leuk vindt), voel je je er veel positiever over. De volgende keer dat u wordt geconfronteerd met een bord suikerachtige of gefrituurde snacks, duwt u het bord gewoon van u af en voelt de verleiding vervagen.

Omgekeerd, als u in de verkoop bent en potentiële klanten een positiever gevoel over een product wilt geven, probeer het dan op een tafel voor hen te plaatsen en hen aan te moedigen het dichterbij te schuiven.

5. Muscle Magic

Mensen die zeer gemotiveerd zijn, spannen hun spieren vaak terwijl ze zich voorbereiden om in actie te komen. Maar onderzoek van Iris Hung, een universitair hoofddocent marketing aan de National University of Singapore, heeft aangetoond dat het tegenovergestelde ook waar is - je kunt je wilskracht vergroten door je spieren te spannen. De volgende keer dat u uw wilskracht voelt wegvloeien, probeert u bijvoorbeeld een vuist te maken, uw biceps samen te trekken, uw duim en wijsvinger samen te drukken of een pen in uw hand te grijpen.

Evenzo, als je iets wilt volhouden, probeer dan je armen over elkaar te slaan. Ron Friedman, sociaal psycholoog en oprichter van ignite80, vroeg mensen om moeilijke anagrammen aan te pakken met hun armen gekruist of rustend op hun dijen. Door hun armen te vouwen, deden mensen alsof ze volhardend waren en bleven ze de puzzel bijna twee keer zo lang proberen op te lossen als degenen met hun handen op hun dijen.

6. Gewoonten doorbreken

Je kunt helpen ongewenste gewoonten te kraken door je te gedragen alsof je iemand bent die nooit vastloopt in een routine. Psychologen Ben Fletcher en Karen Pine van de Universiteit van Hertfordshire in het Verenigd Koninkrijk hebben onderzoek gedaan waarbij mensen die probeerden af ​​te vallen, werden gevraagd om een ​​flexibelere benadering van het leven aan te nemen (door bijvoorbeeld te worden gevraagd om een ​​dag te stoppen met televisie kijken of reizen naar het werk met behulp van verschillende routes). Deze kleine veranderingen hielpen mensen hun slechte patronen te doorbreken. Probeer ongewenste gewoonten ongedaan te maken door je te gedragen alsof je een flexibel persoon bent en om de paar dagen een van de volgende handelingen uit te voeren:

• Probeer een ongebruikelijke vorm van eten.
• Bezoek een nieuwe kunstgalerij of museum.
• Ga naar een winkel die je nog nooit eerder hebt bezocht.
• Maak tijd om een ​​film te zien waarvan je niet denkt dat je die leuk vindt.

7. Hoe te onderhandelen

De stoelen waarin u zit, beïnvloeden uw gedrag, wat op zijn beurt invloed heeft op hoe u denkt. In een studie van Joshua Ackerman, een assistent-professor marketing aan de MIT Sloan School of Management, zaten vrijwilligers op harde stoelen of stoelen met zachte kussens, in combinatie met vreemden om de onderhandelingen over de verkoop van een nieuwe auto te bespelen. Degenen in de harde stoelen zaten stijf, terwijl degenen die in de zachte stoelen zaten zich op hun gemak voelden - en ja hoor, hun gedrag was aanzienlijk anders. Degenen in de harde stoelen waren minder flexibel in hun onderhandelingen en eisten een hogere prijs voor de auto.

Hard meubilair creëert hard gedrag, wat het belang van zacht meubilair in je huis en kantoor onderstreept (behalve wanneer je de slechte agent moet zijn).

8. De kracht van warm

Het 'alsof'-principe voorspelt dat het opwarmen van mensen hen veel vriendelijker moet maken.

Van jongs af aan associëren we het gevoel van warmte met veiligheid en zekerheid (denk aan knuffels en open haarden), en koelte aan onvriendelijkheid (denk aan "de koude schouder krijgen" en "ijzige blik"). Het 'alsof'-principe voorspelt dat het opwarmen van mensen hen veel vriendelijker moet maken. Onderzoek uitgevoerd door de psycholoog Lawrence Williams van de Universiteit van Colorado suggereert dat dit inderdaad het geval is. Williams overhandigde vrijwilligers een warme kop koffie of een koud drankje, vroeg hen om een ​​korte beschrijving van een vreemdeling te lezen en vroeg hen vervolgens om de persoonlijkheid van de vreemdeling te beoordelen. De vrijwilligers die waren opgewarmd door de koffie dachten dat de vreemdeling veel vriendelijker leek dan degenen die ijsdranken hadden geklemd.

Als je met iemand vriendschap wilt sluiten, sla dan de bevroren cocktails in een bar met airconditioning over en kies in plaats daarvan voor een stomende mok thee voor een brandend vuur.

9. Nu allemaal samen

Wilt u een groep snel aan elkaar binden en in één oorzaak geloven? Laat ze tegelijkertijd handelen. Universitair docent Scott Wiltermuth van de Universiteit van Zuid-Californië verzamelde groepen van drie vrijwilligers. Sommige groepen werden gevraagd om normaal rond de universiteitscampus te lopen, terwijl anderen in een klein leger werden gevormd en werden gevraagd om stapsgewijs langs dezelfde route te marcheren. In een ander deel van de studie werd groepen gevraagd naar een volkslied te luisteren en aan anderen werd gevraagd mee te zingen en op tijd naar de muziek te gaan. De mensen in elk van de groepen werd vervolgens gevraagd om een ​​bordspel te spelen waarin ze konden kiezen om elkaar te helpen of te hinderen. Degenen die synchroon liepen en tegelijkertijd zongen, hechtten snel aan elkaar, en ze waren aanzienlijk meer geneigd om elkaar tijdens de wedstrijd te helpen.

Mensen die zich hebben verbonden, gedragen zich vaak tegelijkertijd. Evenzo helpt eendrachtig handelen mensen samen te binden.

10. Vermogen poseren

Een studie uitgevoerd aan de Columbia University ontdekte dat wanneer mensen in "machtsposities" worden geplaatst, ze zich zekerder voelen, hogere testosteronspiegels hebben (een chemische stof die wordt geassocieerd met dominantie) en lagere cortisolspiegels (een chemische stof die wordt geassocieerd met stress).

Dus als u gaat zitten, leun dan achterover, kijk omhoog en grijp uw vingers achter uw hoofd. Als u rechtop staat, plaats dan uw voeten plat op de vloer en duw uw schouders naar achteren en uw borst naar voren.

Of, als je geen tijd hebt om een ​​krachtige pose aan te nemen, maak gewoon een vuist. Psycholoog Thomas Schubert van de Universiteit van Oslo vroeg een groep mannen om te beoordelen hoe zelfverzekerd ze zich voelden, om vervolgens hun hand een paar seconden in een vuist te vormen en vervolgens hun vertrouwen opnieuw te beoordelen. De lichamen van de vrijwilligers hadden invloed op hun hersenen, waarbij de mannen een aanzienlijke toename van zelfvertrouwen hadden, omdat ze enkele ogenblikken hadden doorgebracht met het vormen van een vuist.