Een van de meest magische bestemmingen waar ik naar toe mocht reizen was Sumba, een eiland tussen de duizenden in Indonesië. Zoals de meeste boeiende en onaangeroerde plaatsen, is Sumba vrij moeilijk te bereiken, net als Nihiwatu, een luxe resort aan de rand van het eiland met uitzichten zo ongerept dat ze hologrammen lijken. Nihiwatu's uitspraak "aan de rand van wildheid" is klinkend passend. Net buiten het resort bestaan nabijgelegen dorpen, omdat ze al eeuwen in ingewikkelde rietgedekte hutten hebben met nauwelijks enig contact met de moderne wereld. Het verkennen van de dorpen met inheemse gidsen was boeiend - veel intrigerend dan veel andere tochten die ik heb gemaakt in verre samenlevingen. Meestal werd ik getroffen door de diepe tevredenheid die de mensen toonden. Mijn gids vertaalde de uitspraak van een man als: "Je komt op bezoek omdat waar je vandaan komt niet zo magisch is." En het was waar.
Kerstmis 2014. Het was het jaar dat ik Sup creëerde en ik had een hectisch reisjaar - 74 vluchten in totaal. In mijn eentje ging ik een week lang kitesurfen in Blue Dream Resort, in een afgelegen deel van Costa Rica. Er was een zeer beperkte mobiele service, geen airconditioning en geen stroomvoorziening na 22.00 uur. Ik ontmoette een aantal fantastische mensen van over de hele wereld - een investeerder, mensen die voor de Wereldbank werkten, een veehouder - die ook ontsnapten. We stonden elke ochtend om 6 uur op en waren om 7 uur op het water. Ik was de hele dag buiten en heb een week lang mijn laptop niet aangezet; niets is verder van mijn gebruikelijke routine.
De meest lonende vakanties zijn die waarin ik me echt van de wereld heb kunnen losmaken. Er zijn twee plaatsen geweest - Bolivia en Birma - waar ik dat echt heb kunnen doen. In Bolivia klom ik bergen, trok de zoutvlakten, vertrok dynamiet in een goudmijn, zwom met dolfijnen en viste op piranha in het regenwoud. In Birma trok ik door bergen en dorpen en sliep ik in boeddhistische tempels om de kunst van het mediteren te leren. Op beide vakanties heb ik mezelf ondergedompeld in een compleet andere cultuur en een element ingevoerd dat precies het tegenovergestelde is van wat ik gewend ben. Ik verbond me met de lokale bevolking en begrijp niet alleen hun gebruiken en tradities, maar ook hun worstelingen. Ik heb me ook verbonden met mezelf.
Gerelateerd: de 10 meest revitaliserende vakanties die u kunt nemen
Dit artikel verschijnt in het mei 2016 nummer van SUCCESS magazine.
