Maken ... helemaal opnieuw!

Hoeveel bedrijven hebben zich laten inspireren door een visie van Steve Jobs en zijn partner Steve Wozniak in die kleine garage, waarbij ze de eerste Apple I-computers helemaal zelf samenstellen?

Ze bouwden iets - een bedrijf met een marktkapitalisatie van $ 600 miljard - uit praktisch niets, en misschien kunt u dat ook. Het idee dat er geld nodig is om geld te verdienen, is talloze keren tegengesproken door moderne bedrijfsalchemisten die lood in goud hebben gesponnen.

Denk aan het geval van Matt Lindner, een partner in de gerenommeerde Cans Bar and Canteen in Chicago. Lindner had geen trustfonds. In plaats daarvan had hij een eerste baan-na-schoolervaring die hem een ​​brandend verlangen gaf om zijn eigen baas te zijn. Op dat moment slechts 24, leende hij $ 5.000 elk van vijf universiteitsvrienden, en beloofde hen $ 800 per maand terugbetaling voor vier jaar.

De eerste bar van Lindner heette het Bird's Nest en het was letterlijk een nest voor hem - hij sliep daar en douchte in zijn healthclub omdat hij zich geen appartement kon veroorloven. Het geld dat binnenkwam ging niet naar het grote leven, maar naar het uitbreiden en publiceren van het bedrijf en uiteindelijk het openen van blikjes en klonen ervan in Milwaukee en Charlotte, NC

Les 1: Zelfs zonder veel contant geld bij de hand moet u de eerste stap zetten. Zoals Isaac Newton opmerkte, blijft een bewegend lichaam in beweging.

Joshua Baer begon zijn eerste bedrijf, een e-mailservice, vanuit zijn broederschapshuis aan de Carnegie Mellon University in Pittsburgh. Omdat hij handleidingen las en andere studenten niet, begon hij $ 20 per uur te halen als computerconsulent en $ 50 per maand om de e-mailservers van klanten te hosten. Tegen de tijd dat hij afstudeerde in 1999, genereerde het bedrijf - dat begon zonder investeringen - een omzet van $ 200.000 per jaar. Baer, ​​wiens huidige onderneming Capital Factory is, een gemeenschap voor startups in Austin, Texas, is een serieel ondernemer. Maar zijn grote ideeën die werden ondersteund door durfkapitaal hebben niet zo goed gewerkt als zijn basisbedrijven. "Als je geld inzamelt, loop je vooruit op je ski's, " vertelde hij Silicon Hill News. “Te veel mensen denken dat het inzamelen van geld een teken van succes is. Dat is het niet. ”Veel van Baer's projecten zijn op software gebaseerd en hij zegt dat de industrie een uitstekend platform biedt om iets vanuit niets te creëren. "Ik ben dol op software", zegt Baer. “Je kunt een probleem identificeren, een softwareoplossing bedenken en deze vervolgens met beperkte middelen of investeringen maken. Naarmate software zich heeft ontwikkeld, is deze steeds toegankelijker geworden voor ondernemers met beperkte training. Als het resultaat van je werk echt aan een behoefte voldoet, kan het een bedrijf zijn. ”

Les 2: Achtervolg een droom. Het is het enige dat u bereid zal maken om tijd en geld te investeren om een ​​nauwelijks gefinancierd bedrijf te starten. Je passie zal aanstekelijk zijn en zolang je idee goed en origineel is, zal het anderen aantrekken om je te helpen je visie te realiseren.

Kevin Plank, inwoner van Maryland, heeft misschien academisch geworsteld, maar hij excelleerde als ondernemer. Terwijl aan de Universiteit van Maryland in de vroege jaren 1990, begon Plank een succesvol bloemenbedrijf, dat $ 17.000 aan zaadgeld leverde voor zijn nieuwe onderneming, Under Armour, maker van vochtafvoerende atletische shirts. Hij zag de behoefte uit de eerste hand vanuit zijn positie als een zweterige speciale teamspeler in het schoolvoetbalteam. Under Armour, gedeeltelijk gefinancierd met $ 40.000 aan creditcardschuld, was geen onmiddellijk succes en Plank was zo blut dat hij gedwongen was om het huis van zijn moeder te bezoeken voor al zijn maaltijden. Kantoorruimte was in de kelder van het rijtjeshuis van zijn grootmoeder. Maar het bedrijf vulde een belangrijke niche en Plank bedacht een geweldig marketingplan zonder budget - hij stuurde voorbeeldoverhemden naar een dozijn universiteitsvrienden die professionele voetbalspelers zouden worden en achtervolgde persoonlijk de atletische afdelingen van het college. Al snel stond een quarterback van Oakland Raiders op de cover van USA Today in een van zijn shirts. De groei was langzaam, maar gestaag en de netto-omzet van het bedrijf bereikte $ 1, 47 miljard in 2011. Vandaag is Plank naar schatting $ 1, 35 miljard waard. "Ik was altijd naïef genoeg om niet te weten wat ik niet kon bereiken, " vertelde Plank het online onderzoeks- en bedrijfsanalysetijdschrift Knowledge @ Wharton. "Als ik in de industrie was geweest, in plaats van een universiteitskind te zijn die een idee had voor een ander T-shirt, zou ik te bang zijn geweest om iets te doen."

Les 3: Veel bedrijven (waaronder veel internet- of softwarebedrijven) die worden ondersteund door kruiwagens met contant geld zijn gecrasht en verbrand. Je kunt beginnen met niets anders dan een goed idee.

Seth Sternberg, een Stanford MBA en voormalig IBM-directeur, was mede-oprichter van Meebo, een platform voor webinhoud dat onlangs door Google is overgenomen. "Vergeet al het andere en haal je product gewoon de deur uit", zegt hij. "Geen kantoor. Geen telefoonsysteem. Geen aanwerving. Geen pers. Geen legaal vuil. Geen geld inzamelen. Geen partnerschappen nodig. Het succes of falen van uw product is wat 99 procent van de initiële waarde van uw bedrijf zal creëren. ”

Les 4: Bij het opstarten van een bootstrapbedrijf maakt alles wat u niet doet meer tijd vrij om het werk in het hart van het project af te ronden - wat waarschijnlijk toch het beste is. Franchises zijn misschien niet je hele antwoord, maar ze kunnen wel deel uitmaken van de puzzel.

Warren Brown was een federale procureur en werkte voor het ministerie van Volksgezondheid en Human Services, maar hij was niet gelukkig. In plaats van een pak aan te trekken en gezondheidszorgfraude te bestrijden, besloot de afgestudeerde Brown dat hij liever … een bakker was. Dus veranderde hij zijn hobby (en passie) in zijn eigenlijke baan. In 1999 was zijn goede voornemen om zijn "angst voor meel" te overwinnen en alles te leren wat hij kon om de droom werkelijkheid te maken. In het begin van 2000 bracht Brown - die op de universiteit gastronomische feestjes had verzorgd - drie dagen achter elkaar niets anders door dan cakes en cupcakes te maken, genoeg voor een open huis om zijn plannen bekend te maken. Met slechts enkele besparingen van zijn werk als advocaat en uiteindelijk een lening voor een kleine onderneming, opende hij in 2002 de bakkerij CakeLove (er zijn nu drie locaties in de regio Washington, DC, en het volgende jaar het Love Café). Toen wenkte het voedselnetwerk. Brown's show, Sugar Rush, liep van 2005 tot 2007 en gaf hem de toejuiching om een ​​paar kookboeken te schrijven. Brown zegt dat het moeilijkste deel van het starten van CakeLove was om zichzelf ervan te overtuigen dat het mogelijk was - hij moest zichzelf voor de spiegel leggen, zich voorbereiden op lange dagen van netwerken, marketing en, natuurlijk, bakken. "Maar hoewel mijn botten en gewrichten vaak pijn doen en mijn geest duizelig moe wordt aan het einde van elke dag, verheft het bakken mijn geest en beloont het me op vele manieren, " zegt hij. "In het leven van mijn passie, als ik wakker word, ben ik helemaal klaar."

Les 5: Het product is koning, dus vergeet de dure attributen en de behoefte aan een grote oorlogskist.

Sternberg wijst erop dat enkele van de meest succesvolle technologiebedrijven, waaronder eBay, YouTube, Apple, Yahoo en Google, zijn gelanceerd voordat ze externe investeringen deden. Houd het eenvoudig, vooral als je helemaal opnieuw begint. Lisa Sperow exploiteert Legend Talent Management, een personeels- en werknemersopleidingsbedrijf in de regio Charlotte, een mensgericht bedrijf, benadrukt ze. "Ik geloof dat mensen moeten houden van wat ze doen", zegt ze. “We besteden te veel tijd aan werken om niet van onze banen te houden. Als de juiste mensen in de juiste banen bij de juiste bedrijven zijn, wint iedereen. ”De onderneming van Sperow is geen franchise, maar profiteert ervan. Haar bedrijf biedt beoordelingstools voor eigenaren van kleine bedrijven om te gebruiken bij het nemen van aanwervingsbeslissingen, maar ze heeft ze niet gemaakt - Profiles International wel en ze geeft ze een licentie. Het is wederzijds voordelig. "Ik opereer als mijn eigen entiteit", zegt ze. “Ik beantwoord geen profielen wat betreft mijn bedrijfsvoering. Ik ga ermee akkoord me aan bepaalde voorwaarden en voorschriften te houden, maar er is een grote mate van flexibiliteit voor mij. ”

Les 6: Wees niet bang om je connecties te gebruiken. Je vrienden en kennissen doen een stapje extra om je te helpen slagen. En wees niet teleurgesteld als de pot met goud niet meteen uitkomt.

Van 1998 - toen hij voor het eerst van het idee hoorde - tot 2002, worstelde de in Engeland geboren Julian Ellison met moeite om het concept van LiveAuctioneers.com te verwezenlijken. Het concept om veilingcatalogi online te brengen voor biedingen op afstand was duidelijk, maar drong niet meteen door in de stodgy en verborgen wereld van internationaal veilen. Ellison dacht dat hij het zou kunnen laten werken zonder het grote geld. Hij daalde tot $ 1600 in de bank, maar zette door, begon te werken met nieuwe partner John Ralston en vond uiteindelijk een klein man en vrouw veilinghuis in Pennsylvania om het model uit te proberen. Het antwoord was overweldigend - 10.000 mensen bekeken de catalogus en 5.000 verzonden vragen over de muziekinstrumenten die het bood. Het was het bewijs dat bieden op afstand kon werken en dat veilingcatalogi niet zoals de kroonjuwelen hoefden te worden bewaakt. Kort daarna kwam eBay van 2003 tot 2008 bellen en werkte samen met LiveAuctioneers.com, waarbij de winst - indien aanwezig - 50-50 werd gesplitst. Ellison zegt dat hij zich op de vroege dagen voorbereidde om slank te zijn. "Mijn huur was betaald en ik kocht veel conserven en zes maanden toiletpapier", zegt hij. “Maar we waren binnen drie maanden winstgevend.” Uiteindelijk besloot eBay zijn prioriteiten elders te plaatsen en stuurde Ellison een bedankbriefje, de zegen om door te gaan met het bedrijf, en een doos met gekleurde paperclips. Tegenwoordig is het particuliere LiveAuctioneers.com een ​​go-to-locatie voor beeldende kunst en verzamelobjecten. Het is gezond en winstgevend, met een geschatte netto-omzet van $ 6, 5 miljoen voor 2012. Ellison vertakt zich ook met andere ideeën, waaronder Grand Prix Café, dat enkele van de concepten die hij als pionier naar klassieke autoverkopen en servicecentra pionierde zal brengen. "We laten mensen toe om te zien hoe hun Ferrari's of Maseratis worden onderhouden vanaf hun computers, en we geven hen de mogelijkheid om online lijsten van mogelijke upgrades te doorlopen", zegt Ellison. “We zullen sociaal netwerken aanbieden in een clubatmosfeer. Dit is de garage van de toekomst, waar we passie en technologie samenbrengen. ”

Les 7: Er is leven voor - en na - een groot partnerschap. Ellison zegt dat hij heeft geleerd van en waardeert zijn samenwerking met eBay, maar de exit van het grotere bedrijf was geen reden om een ​​nog steeds haalbaar idee op te geven. Het nadeel van werken met eBay? "Ik moest mezelf om de zes maanden opnieuw introduceren, omdat het management daar zo snel veranderde", zegt hij.

Henry Ford - die na eerdere inspanningen fizzled had achtergelaten met slechts $ 900 - startte de Ford Motor Company in juni 1903 met $ 28.000 van 12 investeerders. Ford was zo innovatief in zijn benadering van het maken en verkopen van auto's dat het bedrijf vrijwel onmiddellijk in het zwart stond, eind oktober $ 37.000 winst verdiende en een dividend van 10 procent betaalde. In 1913 had Ford alle elementen van de moderne assemblagelijn op zijn plaats, de chassismontage daalde van 12 uur tot ongeveer 21/2 uur en tegen 1920 was het bedrijf een icoon van het Amerikaanse bedrijfsleven, dat jaarlijks een miljoen auto's produceerde.

Les 8: Genius vindt vaak een manier, zelfs als vals dat feit begint te verhullen. Steve Jobs slaagde niet in alles wat hij deed - bij zijn start-up NeXT besteedde hij meer tijd aan het ontwerpen van chique kantoren dan het bouwen van een levensvatbare computer - maar zijn basisbenadering was zo out-of-the-box dat hij uiteindelijk twee industrieën transformeerde, computers en filmanimatie. Je eigen startup heeft niet noodzakelijkerwijs een genie nodig, maar er zijn mensen aan de top van het veld nodig die trends anticiperen en leiden, in plaats van erop te reageren.

Toen Steli Efti had wat hij dacht dat een carrière was, een groot idee voor een technische startup, verkocht hij zijn bezittingen en kocht een enkeltje van Europa naar Silicon Valley. Hij had niet veel middelen, maar hij had een overvloedige persoonlijke inzet. De droom veranderde in een nachtmerrie toen het bedrijf niet uitkwam, maar Efti was niet bereid verder te gaan. "Ik had het idee overgenomen dat ondernemers door puur hard werken zijn geslaagd, en dat betekende een eindeloze opeenvolging van zeer lange dagen, in slaap vallen achter de laptop, leven op pizza en Red Bull, zonder vakanties of pauzes, " zegt hij. "Ik zag zakelijke tekortkomingen en investeringsuitdagingen als een teken van persoonlijke zwakte, en ik eindigde failliet, zowel financieel als emotioneel." Efti zegt dat hij zijn falende concept anderhalf jaar te lang heeft gepusht. "Ik raakte dieptepunt en moest falen toegeven, " zegt hij. "Ik besloot uiteindelijk dat ik op zoek moest gaan naar een baan, wat moeilijk voor mij was - ik had eigenlijk nooit voor iemand anders gewerkt." Hij beloofde ook zichzelf beter te eten, meer rust te krijgen en zijn "computer op te ruimen" hygiëne, "betekent niet meer in slaap vallen op het toetsenbord en geen e-mails meer beantwoorden zodra hij wakker was. Vreemd genoeg was het na dit alles dat Efti het opstarten van een vriend tegenkwam en terloops begon te helpen als adviseur. "Ik stond niet zo onder grote druk", zegt hij. "En ik was in staat om alle lessen te benutten die ik had geleerd van mijn mislukte bedrijf." Het nieuwe bedrijf bood off-site, hoog opgeleide verkoopkrachten en verkoopinfrastructuur aan nieuwe startups. Uiteindelijk werd het Elastic genoemd, het was het succes dat zijn oorspronkelijke inspanning niet was. Uiteindelijk raakte Efti verder betrokken en werd een partner.

Les 9: Het is waar dat je bereidheid om hard voor jezelf te werken een van de grootste troeven is die een opstartbedrijf heeft, maar overdrijven kan echt contraproductief zijn. Je moet weten wanneer het tijd is om je hand te folden en verder te gaan. Verlies uzelf hierbij niet. "Wees gelukkig", zegt Efti. "Uiteindelijk is dat alles dat er echt toe doet."

Wes Moss, die ' From From Scratch' schreef, zegt dat een van de sleutels om iets vanuit niets te bouwen is: 'iets vinden waar je al heel goed in bent, dat je van nature geneigd bent te doen - en het steeds opnieuw doen.' Dat betekent niet dat je niet de hele nacht door hoeft te trekken om met Red Bull en pizza te tanken, maar het betekent wel dat je gelukkiger zult zijn met je werk en je kansen op succes met beperkte middelen veel groter zullen zijn .