Bobbi bruin: schoonheid die meer is dan alleen de huid

Volgens sommige normen is Bobbi Brown helemaal verkeerd op de ladder geklommen - sporten overslaan, op en af ​​springen en veel te snel naar de top gaan. Ze neemt mensen ter plekke aan, gaat met haar buik mee en neemt snel zakelijke beslissingen terwijl ze de gang doorloopt in haar tennisschoenen. Ze raakt bevriend met leden van haar personeel, komt vaak op het werk aan met haar natte haar in een paardenstaart getrokken en droeg ooit een spijkerbroek naar het Witte Huis. (Ze hadden een donkere wassing en ze combineerde ze met een Chanel-jas, dus alles was goed.)

Het is duidelijk dat deze Chief Creative Officer en oprichter - die begon als een freelance make-upartiest en haar talent, visie en een internationale schoonheidslijn gebruikte die nu eigendom is van Estée Lauder - geen vrouw is die verzand raakt met regels of die van anderen verwachtingen. Ze lanceerde haar bedrijfsimperium immers op één lippenstift, 'Brown'. Ja, bruin.

"Eerlijk gezegd denk ik dat een bedrijfscoach die me vertelt hoe te werken, me geen advies zal geven om te zijn wie ik ben." Maar haar eigen authentieke zelf zijn is de sleutel tot alles wat ze dierbaar is, zegt ze in een interview van haar SoHo-kantoorloft, waar honden vrij rondlopen en een ondernemende vrouw genaamd Rosa de manicures van de medewerkers verkoopt tijdens hun zakelijke bijeenkomsten.

De manicure op kantoor is trouwens een voorbeeld van de bedrijfsfilosofie van Brown, die altijd gericht is geweest op het respecteren van vrouwen, ze optillen, helpen hun eigen unieke schoonheid te verbeteren - en dingen op haar manier doen, vanuit het hart, vertrouwen op gezond verstand en intuïtie. Het grote plaatje voor Brown gaat over het geven van vertrouwen en hulpmiddelen aan vrouwen om in zichzelf en hun dromen te geloven, en dat is duidelijk in de oorzaken die ze ondersteunt, boeken die ze heeft geschreven, zelfs advies dat ze geeft in optredens als redacteur van schoonheidsproducten op NBC's Today Show .

Als het gaat om het vertrouwen op haar intuïtie, is Brown, eerlijk gezegd, niet iemand die zich bezighoudt met besluitvorming, wat betekent dat ze niet veel zelf hoeft te raden. "Ik heb niet veel tijd, dus ik moet dingen snel en creatief laten gebeuren."

Brown geeft dit voorbeeld over intuïtie: "Toen mijn allereerste oppas aan de deur kwam, sprak ze geen Engels en had ze heel weinig ervaring", herinnert ze zich. “Het was echt gek, maar het voelde goed en ik huurde haar in. Het bleek dat ze heel lang bij ons was. '

Het was weer een spontane, meegaande ervaring die leidde tot de grote doorbraak van Brown in de zakenwereld. Ze werkte in opdracht als make-upartiest, ontmoette een chemicus en vertelde hem hoe ze ervan droomde een lippenstift te vinden die niet bedoeld was om de lippen te bedekken, maar eerder om hun natuurlijke kleur te verbeteren - een nieuwe benadering dan. En deze lippenstift zou ook romiger aanvoelen dan die op de markt. De chemicus zei dat hij het voor haar kon maken. En zo werd "Brown" geboren. Toen die eerste lippenstift 23 jaar geleden in Bergdorf Goodman in de verkoop ging, dacht Brown dat ze die maand 100 tubes zouden verkopen. In plaats daarvan verkochten ze de eerste dag 100 buizen. "Het is nog steeds onze nummer 1 verkoper", zegt ze. Bobbi Brown had haar plekje gevonden.

Doel vinden

Brown, geboren in Chicago, was niet wat je een toegewijde student zou noemen. Na haar afstuderen aan de middelbare school heeft ze zes maanden aan de Universiteit van Wisconsin en een jaar aan de Universiteit van Arizona gestudeerd. Maar ze was op bijna elk niveau niet geïnspireerd, zegt ze. In het voorjaar van 1976 kwam ze thuis en vertelde haar moeder dat ze wilde stoppen. Ze was serieus, maar haar moeder ook toen ze haar dochter recht in de ogen keek en deze nu beroemde uitdaging stelde, die Brown deelt in bijna elke zakelijke en inspirerende speech. "Doe alsof vandaag je verjaardag is en je kunt alles doen wat je wilt, " zei haar moeder. "Wat zou het zijn?"

In antwoord op de suggestie van haar moeder zei Brown dat ze graag naar het warenhuis Marshall Fields zou gaan om met make-up te spelen. Niet lang daarna vond het gezin Emerson College, een universiteit voor vrije kunsten in Boston, die een studie aanbood in theatrale make-up. "Ik zeg altijd:" Toen ik Emerson vond, vond ik mezelf ", zegt Brown, die tegenwoordig in de raad van bestuur van het college zit.

Na haar afstuderen aan Emerson ging Brown naar New York City. Gewapend met een tamelijk ongecompliceerde portfolio - ze deed het grootste deel van het modelleren zelf - en een heel sterk geval van naïviteit, zocht ze onmiddellijk "make-up" op in het telefoonboek en begon met het landen van enkele kleine modelleringsshoots.

De make-up van de jaren 1980 was opzichtig, zo niet een beetje griezelig, en Brown, die 5 voet lang met mooie functies staat, was vaak niet tevreden met de kleurenpaletten en de geur en consistentie van de producten. Brown wilde make-up die haar smaak en stadsstijl weerspiegelde, die tegen die tijd nogal ingehouden en verstandig was. Ze wilde neutrale kleuren, consistenties die romig waren en gemakkelijk samengingen met haar vingertoppen. Maar er was niets daarbuiten. Acht jaar lang kwamen deze ideeën door haar hoofd.

En hoewel Brown nog nooit zo goed was in de klas, was ze een uitstekende student in het echte leven. Dat predikt ze vandaag nog steeds aan het publiek, vooral als ze jonge meisjes en jonge vrouwen bereikt. Wil je een droombaan bij een groot computerbedrijf? Begin met het beantwoorden van telefoons, let op alles om je heen en blijf niet stil.

En dat is zo ongeveer hoe Brown bleef klimmen en uiteindelijk covers voor enkele van Amerika's beroemdste tijdschriften deed. Toen, in 1988, op een Mademoiselle- fotoshoot in New York City voor een verhaal over waar ze make-up kon kopen, zei Brown dat ze een man op de set ontmoette "wiens hobby het maken van lippenstift was". Voer karma en de apotheek in. Brown sloeg later bloos en eyeliner samen in één bol om hem te laten zien welke kleur ze wilde. En ze waren weg. "Het lijkt helemaal geweldig en volkomen bizar", zegt ze nu. "Ik was niet iemand die op de middelbare school werd gestemd als iemand die bovenaan alles staat."

Maar in deze industrie, een van de meest intimiderende van de natie, was ze op weg naar groot succes. Tegen 1995 verkocht haar lijn van ingetogen cosmetica zo snel dat Estée Lauder benaderde met een aanbod om haar uit te kopen. Brown verkocht uiteindelijk, verliefd op niet alleen het geld, maar het verhaal van Estée Lauder zelf, de ondernemer, ook een felle familievrouw met sterke overtuigingen over vrouwen en eenvoudige schoonheid. De verkoopprijs werd niet bekendgemaakt, maar Lauder rapporteerde later dat de $ 74, 5 miljoen die het in dat jaar had geïnvesteerd voornamelijk te maken had met de overname van Bobbi Brown.

Goedgemaakt voor succes

Vandaag blijft Brown CCO, betrokken bij alles van productontwikkeling tot verkoop en marketing. "Elk product dat we verkopen, " zegt ze, "ik geloof erin." Gedurende al het bedrijfssucces - haar initiële investering van $ 10.000 met "Brown", de snelle omzetgroei, de buy-out van Estée Lauder - was Bobbi Brown bezig met het doen van iets anders dan het opzetten van een bedrijfsmerk. Ze richtte ook een persoonlijk merk op.

In de loop der jaren werd ze bewonderd vanwege haar vermogen om haar bedrijfsfilosofie te combineren met persoonlijke waarden. Ondanks de glamour van haar baan in New York, is ze in wezen een dorp uit de kleine stad, houdt ze vol. Getrouwd met Steven Plofker, een advocaat en investeerder in onroerend goed, woont ze in Montclair, NJ, waar het paar hun drie jongens grootbrengt. Ze heeft zes boeken geschreven, allemaal gericht op het vergroten van het zelfvertrouwen van vrouwen. Ze is betrokken bij liefdadigheidsinstellingen voor vrouwen en educatieve doelen, en kiest haar doelen zorgvuldig zodat ze ze echt kan ondersteunen met tijd, geld en nadenken.

Een van haar liefdadigheidsinstellingen voor huisdieren is Dress for Success, een non-profitorganisatie die zachtjes gebruikte professionele kleding biedt aan vrouwen met een laag inkomen die proberen te werken. Naast financiële bijdragen en donaties van cosmetica-kits zamelt ze geld in voor de non-profit, meest recent $ 1, 8 miljoen in een enkel evenement. "Het is echt cool en geweldig om het verschil te kunnen maken, " zegt ze. Naast kleding zijn er breakout-mentorprogramma's die volgens Brown cruciaal zijn voor het succes van het goede doel - en voor de vrouwen -. Make-up en schoonheid lijken misschien oppervlakkige zorgen voor een vrouw, maar Brown weet dat zelfbeeld bijdraagt ​​aan zelfvertrouwen.

Brown ondersteunt ook de Jane Addams High School voor academische carrières in de Bronx, helpt bij het verbeteren van de faciliteiten, het upgraden van apparatuur en de bibliotheek, en het verstrekken van beurzen en stages. Brown biedt ook haar tijd aan, door seminars en loopbaanadvies voor studenten te geven.

Op het werk is de managementstijl van Brown heel erg haar eigen. Met haar iPad en iPhone (in haar felroze hoesje zodat ze het in haar tas kan vinden), "Ik ben als George Jetson, " zegt ze, e-mailen, sms'en, tweeten en posten op Facebook, plukken weg met één wijsvinger omdat ze kan niet echt typen. Maar vaker wel dan niet, roept ze, zelfs over de kleine dingen. "Ik hou ervan om met mensen om te gaan in mijn stem", zegt ze. "Ik wil dat ze me horen."

Vooruit indrukken

Hoewel ze nooit zaken in boeken heeft gestudeerd, heeft ze zaken in popcultuur gestudeerd. "We leven in een wereld van ondernemers, en ik denk dat er veel kansen in de wereld zijn voor een product dat niet bestaat of voor het maken van iets dat beter is dan wat daar. 'Sommige ondernemers die haar inspireren zijn Richard Branson, Blake Mycoskie van TOMS Shoes (je koopt een paar, ze geven een paar aan een goed doel) en Ralph Lauren.

"Kijk naar Richard Branson, " zegt ze, verwijzend naar de miljardair-avonturier en eigenaar van Virgin Group, waaronder Virgin Airlines. "Ik heb hem nooit ontmoet, maar ik heb er altijd van genoten als je op een maagdelijk vliegtuig zit, hij geeft om het comfort van mensen en de aandachtsspanne van mensen." Lauren? "Hij houdt vast aan waar hij in gelooft en wat hij denkt dat zijn merk zou moeten zijn."

Voor een meisje dat grapt dat ze nooit beter is geworden dan een D in wiskunde, is ze behoorlijk goed in het weten hoe ze het bedrijf in het zwart kan houden. Vandaag wordt haar lijn verkocht in meer dan 1000 winkels in 57 landen. Maar ze houdt vol dat ze echt zo simpel is als haar make-up. "Mijn ouders hebben me goed opgevoed, met een goed beoordelingsvermogen en moraal", zegt ze. "En ik trouwde met iemand die echt precies hetzelfde is."

Voor Brown was make-up een manier om zichzelf te uiten, vervolgens een manier om vrouwen te helpen zich net zo mooi te voelen en eruit te zien als ze zijn, en dan, natuurlijk, een bedrijf van miljoenen dollars. Maar make-up was nooit het enige. "Mijn familie is het belangrijkste dat er is", zegt ze nadrukkelijk. "En iedereen die mij kent, weet dat."

Bobbi Brown's Essentials

Huur mensen in die je leuk vindt. "Ik zou nooit een vriend inhuren en ik zou nooit een familielid inhuren, maar ik neem mensen aan die ik leuk vind die slimmer zijn dan ik, en zij worden mijn vrienden."

Toegankelijk zijn. "Mijn team weet, om dingen voor elkaar te krijgen, moeten ze soms naar mij toe komen", zegt Brown. “Veel vergaderingen zijn trouwens in de gang, sommige in de damestoilet. Ze komen naar mijn huis, ze komen me zien tijdens The Today Show tijdens het opnemen. Ik was zelfs aan de telefoon om een ​​beslissing te nemen toen ik op vakantie was op een kameel in Marokko. ”

Stel beslissingen niet uit. "Ik neem vaak beslissingen op basis van mijn gevoel", zegt ze. "Ik heb niet veel tijd, dus ik moet dingen snel en creatief laten gebeuren."

Leer van legendes. Toen benaderd door het bedrijf Estée Lauder, was Brown onder de indruk, vooral vanwege de geschiedenis van het bedrijf en de legendarische oprichter. Ze ontdekte dat zij en wijlen Estée Lauder veel overeenkomsten hadden: 'Ze was een geweldige moeder voor haar twee jongens; Ik heb drie. Ze geloofde echt in mond-tot-mondreclame; ze zou zeggen 'vertel het een vriend'. Ik geloof ook dat dat werkt. Ze geloofde echt in het aanraken van de klant. "

Geloof dat je het beter kunt. Doe het dan. "Wat ik het beste doe, wat me succesvol maakt, maar ook een vloek is, denk ik, is dat ik denk dat ik het beter kan", zegt Brown. "Ik denk dat er veel mogelijkheden in de wereld zijn voor een product dat niet bestaat of iets maakt dat beter is dan wat er is."

Pak de telefoon. Brown is een fan van technologie en geeft de voorkeur aan een gesprek boven een e-mail of sms. "Ik hou ervan om met mensen om te gaan in mijn stem", zegt ze. "Ik wil dat ze me horen."

Weet waar je voor werkt. Hoe gepassioneerd ze ook is over haar werk, Brown is altijd duidelijk geweest over haar prioriteiten. “Er is niets dat meer voor me betekent dan mijn directe familie - mijn man en drie jongens. Ik ben dol op hen en de meeste beslissingen die ik heb genomen, zijn rond hen gebaseerd. "

Pluk de voordelen van positieve associaties en ervaringen. Brown erkent dat ze wordt gestimuleerd door positiviteit - een gezonde levensstijl leiden en bijvoorbeeld bij 'solide, substantiële, eerlijke' mensen zijn. Ze vertelt een verhaal over stoppen met roken en 15 pond verliezen op de universiteit. Ze herkende hoe goed ze zich daardoor voelde, wat haar motiveerde om de gezonde gewoonten vol te houden.

Wees aardig voor iedereen. "Ik maak geen grapje. Hoe meer je aan anderen geeft, hoe meer je krijgt. '