3 Oplossingen voor serieuze besparingen op uw energierekening

Hoogtes van 87 graden in Chicago. Achtennegentig in Atlanta. In Phoenix is ​​het 109! Als het deze zomer warm en vochtig is, is de kans groot dat je je volgende airco-rekening evenveel bezweet als de hitte zelf.

Het goede nieuws is dat uw huis energiezuiniger is, een geweldige manier om nieuwe besparingen te ontdekken. Degenen onder u in koelere klimaten moeten ook opletten - u weet dat u veel zult uitgeven om warm te blijven als de winter komt.

Een belangrijk punt is echter dat het van vitaal belang is dat uw besluit om te besparen niet leidt tot slechte financiële beslissingen. De realiteit is dat hoewel veel groene acties - zoals het installeren van dubbele ruitvensters of een energiezuinige boiler - u in de loop van de tijd geld kunnen besparen, de aanschafkosten hoger zijn dan de standaardalternatieven. Enkele richtlijnen:

1. Stel doelen. Instandhouding is de gemakkelijkste manier om uw energiebudget te verlagen. Haal uw energierekeningen van het afgelopen jaar eruit en stel een doel om de kosten met 10 procent te verlagen in vergelijking met dezelfde maanden een jaar eerder. U wilt lichten uitschakelen, douches verkorten en leven met de thermostaat die niet is ingesteld op 72. Bekijk tips voor conservering van het Amerikaanse ministerie van Energie op EnergySavers.gov.

2. Schets een projectbudget. U kunt eco-upgrades maken met elke hoeveelheid geld - een paar honderd dollar voor een energiebesparende tv en telefoon, of meer dan $ 25.000 om uw dak te bekleden met zonnepanelen. Maak op basis van uw financiële gezondheid een redelijk bedrag vrij voor de projecten. Maar zorg er eerst voor dat uw groene initiatieven aansluiten bij andere belangrijke beleggingsdoelen, zoals het financieren van een Roth IRA of het kopen van een levensverzekering.

Home equity-kredietlijnen (HELOC's) en home equity-leningen (HEL's) waren in het verleden twee populaire manieren om grootschalige projecten voor woningverbetering te financieren. Maar vergeet niet dat uw huis het onderpand voor deze leningen is; achterop raken in betalingen en u kunt uw woningbezit in gevaar brengen.

3. Voer een energie-audit uit en breng wijzigingen aan voor minder. Je volgende taak is het uitzoeken van de meest kostenefficiënte groene projecten. Gebruik de gratis online tool Home Energy Saver op HES.LBL.gov om een ​​idee te krijgen hoe energiezuinig uw huis is en welke projecten zinvolle investeringen zijn. U kunt ook betalen voor een professionele energie-audit, maar grondige controles kunnen $ 300 of meer kosten.

Nog beter, controleer uw lokale nutsbedrijf om erachter te komen of het gesubsidieerde energie-audits biedt. U moet ook contact opnemen met de energieafdeling van uw staat om te zien of het bureau programma's heeft om de kosten te dekken.

Naast kortingen kunt u ook een tegoed op uw federale belastingaangifte claimen voor energie-efficiënte thuisupgrades. Ga naar EnergyStar.gov/taxcredits voor specifieke fiscale prikkels voor groene projecten.

Dus u bent op weg naar een groener huis, maar hoe zit het met een groener bedrijf? Ontdek hoe u uw kleine bedrijf milieuvriendelijker kunt maken voor een rendement op uw investering.