Vraag het maar aan Chuck

Op zoek naar zilveren voeringen in de ontspoorde Amerikaanse economie? Ze zijn daar voor de dapperen en veerkrachtig. Vraag het maar aan Chuck Schwab, aangezien beleggers dat al meer dan 35 jaar hebben. De pionier op het gebied van effectenmakelaars is van mening dat te midden van de as van de financiële crisis van 2008 een van de grootste ondernemersomgevingen in jaren bestaat voor degenen die vastbesloten zijn om vooruit te ploegen.

"Zeker, we bevinden ons momenteel in enorme doldrums, maar het is meestal in die perioden waarin de grootste kansen zich voordoen, " vertelt Schwab SUCCES . “Het is echt de periode waarin ondernemers kansen vinden en identificeren. Natuurlijk is het moeilijk om geld te vinden. Dat is prima. Ze moeten eerst mee krabben. '

Schwab vergelijkt de zakelijke omgeving van vandaag met degene die bestond toen hij $ 100.000 leende van een familielid om Charles Schwab & Co. Inc. uit San Francisco te starten, dat vandaag 12.500 werknemers heeft in 302 filialen in 45 staten, één filiaal in Puerto Rico en nog een in Londen.

"Ik kijk terug op 1974 en zeg: 'Man, hoe grimmig was het?'" Herinnert Schwab zich. “Het was heel grimmig. Er was geen geld beschikbaar voor kleine bedrijven, maar er was een enorme kans en veel verandering gaande. Uit deze crises komt enorm veel verandering. Ik denk dat ondernemers echt fantastisch goed overleven in periodes van grote verandering. Het is eng, maar ik ben erg optimistisch. Over vijf jaar, als we terugkijken, zien we in 2010-11-12 veel innovatie, nieuwe risico's en nieuwe kansen. Het zal over 10 jaar in SUCCESS magazine worden geschreven. ”

Op 73-jarige leeftijd heeft de non-conformist-voorzitter het allemaal gezien - de knallen en mislukkingen, het geld dat hongerig de voorraden in snelt en geld dat wegvlucht van angst. Vanaf het moment dat zijn bedrijf in 1974 bij de traditionele makelaarssector brak door pionier te zijn in de discounthandel, is zijn immens populaire boodschap hetzelfde gebleven: de aandelenmarkt moet voor iedereen toegankelijk zijn. En gedurende die tijd heeft hij "nooit" spijt gehad dat het zijn naam op het briefhoofd was. “Ik heb een totale passie voor het doel van dit bedrijf, hoe we de gemiddelde Amerikaan echt proberen te helpen beter te investeren en een nest-ei te bouwen voor hun toekomst, ” zegt hij.

Tijd om je bewegingen te maken

Schwab zegt dat de vlucht van geld naar obligaties en de terughoudendheid om aandelen te kopen "de perfecte maat zijn voor de psychologie van individuele beleggers."

"Wanneer je in deze perioden van diep, bijna depressief denken en weinig hoop komt, is dat de definitie van de volgende geweldige kans, " zegt hij. "Het natuurlijke is om je echt down en out te voelen, maar dat is precies het moment waarop je boven de strijd en emotionele wolken moet kijken en je bewegingen moet maken."

Schwabs positieve houding bracht hem door vroege uitdagingen, waaronder niet-gediagnosticeerde dyslexie die zijn studie bemoeilijkte. Zelfs terwijl we spreken, wordt hij niet afgeschrikt door de jammerende sirene onder zijn kantoor in San Francisco die een pauze in ons interview inluidt, of de back-to-back-to-back-vergaderingen die hij op deze dag heeft gehad of een specifiek probleem dat het noodzakelijk maakte om een ​​managementgroep eraan te herinneren wat de beursvennootschap die zijn naam draagt ​​vertegenwoordigt.

Vraag het maar aan Chuck

"Ongeveer een uur geleden had ik een gesprek over het overbrengen van onze boodschap", zegt Schwab tussen de vergaderingen door. “Het is OK om fouten toe te geven en dingen goed te maken voor de klant. We moeten altijd aan de kant van de klant komen. '

Hoewel ze hun deel van ups en downs hebben gehad, hebben Charles Schwab en de Chuck die het heeft bevolen, consequent een credo waargemaakt dat is gebaseerd op innovatie en hoge ethische normen.

Longtime Wall Street Journal Market Bekijk columnist en auteur Paul B. Farrell credits de innovatie van Charles Schwab in beleggingsfondsen op het internet: geld verdienen
Online, gepubliceerd in 1997 door Wiley & Sons. "Wanneer de geschiedenis van Wall Street wordt geschreven, " schrijft hij, "zullen vier trends worden geïdentificeerd als belangrijk voor het verplaatsen van het centrum van de financiële gemeenschap van traditionele Wall Street in New York naar de individuele investeerders op Main Street. En alle vier deze trends worden gekoppeld aan Charles Schwab. ”

Een attractie voor getallen

Voordat hij Chuck werd genoemd, stond Schwab bekend als Buddy, totdat hij op 12-jarige leeftijd van school veranderde en besloot dat hij de bijnaam was ontgroeid. Hij groeide op in een huishouden in Sacramento waar geld, of het beperkte aanbod ervan, een routine onderdeel was van het gezinsgesprek met zijn vader, de advocaat.

Schwab worstelde als kind met dyslexie. Lezen was moeilijk, maar cijfers waren logisch. In alle opzichten handhaafde hij een hoog betrouwbaarheidsniveau ondanks turbulente academische ervaringen. De nonnen die les gaven op de parochiale school die hij bezocht, dachten dat hij een trage leerling was. Schwab heeft klassieke stripboeken gecrediteerd door hem te helpen bij het voltooien van leesopdrachten.

"Om eerlijk te zijn, ik wist niet dat ik een leerverschilprobleem had tot ik 40 was, toen mijn zoon de diagnose kreeg, " zegt Schwab, die er trots op is een van de eerste bedrijfsleiders te zijn die openlijk over zijn leerproblemen praat . “Niemand wist ervan, sprak erover en er was geen wetenschap over toen ik jong was. Dus ik moest het zwaarder maken en harder werken. Ik lees ongeveer half zo snel als iedereen in de klas. Mijn taal en denkwijze waren prima. Ik heb het gewoon overgecompenseerd door andere dingen te doen. '

De andere dingen waren ondernemersactiviteiten zoals het ontslaan en verkopen van walnoten en het verkopen van kippen en eieren. Net als andere kinderen van die tijd verzamelde hij Coca-Cola-flessen en verzamelde de nikkelafzettingen die ze verzamelden. In plaats van honkbalkaarten te verzamelen, begon hij aandelenmarkttafels te bestuderen in de plaatselijke krant.

"Ik denk dat al die ervaringen me op zeer jonge leeftijd hebben geholpen de relaties tussen productie en verkoop te begrijpen - hoe je bijvoorbeeld een zak walnoten kunt produceren en verkopen", zegt hij. “Dat is de essentie van een vrijemarktsysteem. Ik denk dat veel mensen het moeilijk vinden om die relaties te zien. U creëert banen in deze omgeving door bepaalde dingen te produceren die de klant zal kopen, en aan het eind van de dag in een vrijemarktsysteem, hopelijk is er een kleine winst voor uw inspanningen. Dan wordt het wat u met uw winst doet. Over het algemeen investeren kleine ondernemers dat geld weer in de uitbreiding van hun bedrijf en genereren ze meer winst. ”

De cijfers werpen vruchten af

Schwabs kracht in wiskunde en wetenschap hielp hem in 1955 de Stanford University te bereiken. Hij faalde zowel in het Engels als in het Frans, maar zette door. Zijn aanleg voor economie en andere bedrijfscursussen leidde ertoe dat hij een BA in economie volgde, die hij in 1959 verdiende. Een experiment met rechtenstudie duurde 10 dagen. Hij ging naar de Stanford Graduate School of Business, waar hij zijn MBA behaalde in 1961.

In 1963 lanceerden hij en twee partners Investment Indicator, een nieuwsbrief met beleggingsadvies. Het bleek populair en hij heeft waardevolle industrie-ervaring opgedaan.
Hij vormde zijn eerste beursvennootschap, First Commander Corp., in 1971. Drie jaar later, met de lening van zijn oom, werd de eerste beursvennootschap van het land geboren in een nieuw gedereguleerde marktomgeving.

Schwab geeft toe dat hij zich niet volledig realiseerde wat hij aannam toen hij besloot het bestaande makelaarslandschap te betreden.

"Natuurlijk wist ik dat wat ik deed niet populair zou zijn bij de algemene makelaarsgemeenschap, " zegt hij. “We hadden 200 jaar vaste prijzen. Deze buitenbeentje was hen daar te duur. Ik werd belachelijk gemaakt toen mensen zeiden dat ik de industrie pijn deed. Er was een grotere trend gaande, wat betreft vrijhandel. Retail ging open. Prijscontroles werden losser. De activiteit vond plaats in veel verschillende industrieën. We werden een veel vrijere economische samenleving. Die trend gaat nog steeds door. Het internet heeft een geheel nieuwe dimensie toegevoegd aan de prijs. ”

In 1971 was deelname aan de aandelenmarkt volgens historische gegevens beperkt tot de top 10 procent van de Amerikanen. De innovatieve veranderingen van Schwab, en de rimpeleffecten die ze veroorzaakten, openden de beschikbaarheid van de voorraad voor volwassenen uit de arbeidersklasse, van wie ongeveer de helft vandaag de dag aandelen bezit.

"Chuck beschouwde alle commissies, front-end ladingen, marge rente, markups, vergoedingen en andere 'waardeverminderingen van kapitaal' als samenzweringen tegen het publiek", schreef auteur John Kador in Charles Schwab: How One Company Beat Wall Street and Reinvented the Brokerage Industrie, gepubliceerd in 2002 door Wiley & Sons. "Hij zwoer eeuwige vijandigheid tegen elke vorm van zwendel van investeerders."

De ups en downs overwinnen

De carrière van Schwab heeft zijn aandeel in uitdagingen, misstappen en overwinningen gehad. Veel, maar niet alle, hebben zich in de beginjaren voorgedaan. "Er zijn zoveel verschillende hoofdstukken in mijn leven die tegenslagen met zich meebrachten", zegt hij. “Vanuit zakelijk oogpunt hadden de moeilijkste dagen van mijn leven te maken met het geconfronteerd worden met sommige van die payrolls in de beginjaren van de ontwikkeling van dit bedrijf, en vervolgens in de late jaren 1980 toen Bank of America ons bedrijf voor korte tijd bezat en ik dacht dat het verkocht aan iemand anders. '

Het bedrijf van Schwab passeerde in 1983 de grens van een half miljoen klanten, wat de aandacht van de Bank of America trok; BofA verwierf het dat jaar voor $ 55 miljoen. Het was een over het algemeen succesvolle maar ongelukkige unie. Schwab regelde een buy-out van $ 280 miljoen en het bedrijf herwon zijn onafhankelijkheid.
"De beste dag van mijn leven zou kunnen zijn wanneer we op 31 maart 1987 een inkoopplan van BofA door de werknemers en mijzelf opstellen", zegt Schwab. “Dat was een geweldig moment van opgetogenheid, gevolgd door de rol die we sindsdien hebben gehad, met alle innovaties die we in de branche hebben geïntroduceerd. Het is nooit saai geweest. Ondernemers moeten erachter komen hoe ze zichzelf kunnen veranderen in iets beters. Je kunt op geen enkel onderdeel van je zakelijke leven op je lauweren zitten. '

Hoewel hij sinds zijn oprichting in 1986 continu als voorzitter en als directeur van Charles Schwab Corp. fungeerde, nam hij zijn positie als CEO in 1999 op om meer tijd te spenderen met zijn andere passie, golf. "Golf biedt een van de grote analogieën met het leven: het heeft een aantal regels, heeft veel vluchtige momenten van onzekerheid, teleurstelling en grote glorie, " zegt hij. "Het doel is om van alles te genieten, en ik ook." Maar Schwab's vrije tijd op de links zou van korte duur zijn. De ineenstorting van de markt in de vroege jaren 2000 legde de tafel voor misschien wel de meest indrukwekkende zakelijke prestatie van Schwab: de wederopbouw van zijn gehavende en bloedende naamgenoot. In 2004 nam hij de functie van CEO weer op zich. Destijds voelde hij dat hij een aantal gewaagde beslissingen moest nemen, enge en risicovolle, die misschien alleen de oprichter van het bedrijf kon. Hij sneed commissies, keerde terug naar 24-uurs telefoonlijnen en wilde het bedrijf een andere naam geven, gebruikmakend van de sterke punten van zijn migratie naar het internet in 1998 als een
bouwsteen. Het keerde terug naar het 'Chuck'-marketingthema uit het verleden om te onderstrepen dat er iemand was die zorgde voor en verantwoordelijkheid nam voor wat het bedrijf elke dag deed.

Een erfenis van succes

Miljoenen Amerikanen hebben ook op andere manieren van die bekende man geprofiteerd. Onder zijn vele boeken, bestsellers omvatten Charles Schwab's Guide to Financial Independence, voor het eerst gepubliceerd door Three Rivers Press in 1998 en bijgewerkt in 2004, en u bent vijftig - wat nu?, gepubliceerd in 2002, ook door Three Rivers Press.

Het Schwab-schip had gelijk, waardoor hij in de herfst van 2008 weer als CEO kon aftreden. Hij blijft een actieve voorzitter.

Schwab gelooft sterk in filantropie en het goede dat het kan doen in de samenleving. De Charles Schwab Foundation levert gemiddelde jaarlijkse bijdragen van $ 4 miljoen aan meer dan 2.300 non-profit organisaties. Schwab en zijn vrouw Helen hebben in de jaren tachtig de Charles en Helen Schwab Foundation opgericht. De non-profit richt zich op het helpen van kinderen met leerstoornissen landelijk en richt zich ook op het ondersteunen van gezinnen met lage inkomens door middel van initiatieven op het gebied van armoedepreventie, dakloosheid en middelenmisbruik.

Schwab staat toe dat op 73 en met het succes dat hij had, er niet veel meer voor hem is om te bewijzen. "Ik hoop dat ik wat van mijn ervaringen onderweg kan overbrengen aan jongere mensen", zegt de vader van vijf. “Ik vind het best opwindend als ik vandaag naar de omgeving kijk, omdat de omgeving vergelijkbaar is met mijn jeugd. We leden nog steeds aan de overblijfselen van de Grote Depressie in de jaren vijftig en het geld was krap voor veel gezinnen. De economie groeide, maar de middenklasse had zich niet veel ontwikkeld. Communicatie was nog steeds een premium, waar het vandaag voor iedereen beschikbaar is. Ik zie vandaag meer bezorgdheid over de beginselen van financiën - de erkenning van een behoefte om meer financieel gedisciplineerd te zijn. Je kunt het zien, of het nu gaat om detailhandel, autoverkopen of financiële diensten. ”

De eerste kritische investering doen

Na al zijn ervaring met financiële investeringen, geeft Schwab toe dat hij een "verschrikkelijke vooringenomenheid" heeft over waar mensen hun initiële investering moeten doen.

"Ik vind echt dat mensen hun eerste investering in zichzelf moeten doen, met name in onderwijs en hun gezondheid, " zegt hij. “Als ze dan hun bedrijf op gang brengen of hun baan vestigen en ze wat overtollig geld krijgen, moeten ze op een intelligente manier in de markten beginnen te investeren. Je begint echter bij jezelf, want dat is waar je je hoogste rendement ooit zult behalen. Als je de mogelijkheid hebt om een ​​klein bedrijf alleen of met een kleine groep mensen te starten, is het zo leuk en het rendement kan lonend zijn. "

Dat wil niet zeggen dat financiële planning niet op jonge leeftijd zou moeten beginnen - "maar als ze dat niet doen, moeten ze meedoen wanneer ze kunnen", zegt hij. "Het ergste
je kunt doen is nooit over geld praten met je familie. Het beste wat een ouder - of trouwens een huwelijkspartner - kan doen, is zeggen dat het prima is om over geld te praten: hoe ermee om te gaan, te beheren, op te slaan, te budgetteren. En we leven zoveel langer dat je op elk moment kunt beginnen en wat impact kunt zien. ”

Hij vertelt over een recente ontmoeting met 18 universiteits senioren in een financiële cursus in Stanford als reden voor hoop voor de toekomst. "Het was interessant voor mij om terug te denken toen ik op Stanford was", legt hij uit. “Destijds was er geen cursus financiën. Ik wou dat ik er een had gehad. Deze kinderen hadden een heldere blik, alert en stelden een aantal zeer prangende vragen. '