Ik begon opnieuw aan mijn dromen en het was de beste beslissing die ik ooit heb gemaakt

Er kan geen tijd meer angstaanjagend of opwindend zijn dan de eerste paar maanden na het afstuderen. Als je niet direct kiest voor een lagere school, is dit de eerste keer in je leven dat je echt de leiding hebt over je pad. En dat is eerlijk gezegd eng als de hel.

Daarom dacht ik dat ik de gelukkigste persoon ter wereld was toen ik mijn droombaan vond voordat ik zelfs afstudeerde. Na een slopend interviewproces dat meerdere maanden duurde, was ik toegelaten tot een gemeenschap die een trainingsprogramma organiseerde. Ik ging mensen helpen. Ik ging echte verandering teweegbrengen op lokaal niveau. Ik ging het verschil maken . Het leek erop dat al het harde werk dat ik de afgelopen vier jaar had gedaan zijn vruchten zou afwerpen.

Mijn laatste paar maanden in Chicago waren besteed afscheid nemen, inpakken en uitkijken naar de volgende grote stap in mijn leven. Terwijl mijn vrienden op de baan bleven jagen, ging ik op weg naar een nieuwe plek - glamoureus Toledo, Ohio - om aan mijn droomwerk te beginnen.

Naar mijn mening was dit niet alleen een baan, het was echt het begin van mijn grotere doel. Ik had mezelf altijd gezien als iemand die tegen onrecht wilde vechten. Ik ben opgegroeid met een moeder die nooit een ziektekostenverzekering of een bankrekening heeft gehad. We brachten mijn jeugd door met bewegen telkens als ze de huur niet kon betalen of haar vrienden moe werden van ons slapen op hun bank of op zolder. Ze deed haar best, maar alles was een worsteling. Ik wilde opgroeien om mensen zoals zij te helpen. Om degenen te verdedigen die zichzelf niet konden verdedigen. Deze baan was voor mij het begin van dat leven. Er ging hier alleen maar omhoog, toch? Ik had het gedaan.

Flash-forward vier korte weken toen ik me begon te realiseren dat deze baan niet alles was wat me was beloofd. Ik werkte met een andere persoon, die net als ik net afgestudeerd was en klaar was om de wereld te redden. Maar we wisten niet wat we deden. En we hadden geen begeleiding. We waren op de grond in het niets, zonder richting en geen steun.

Ik had niet alleen de verkeerde baan gekozen, ik voelde dat ik de verkeerde droom had gekozen. Het verkeerde doel.

Flash-forward naar toen mijn auto werd ingebroken in een kerk waar ik midden op de dag mee samenwerkte.

Flash-forward naar wanneer iemand werd neergeschoten in mijn achtertuin terwijl ik wegliep van een politieagent.

Flits vooruit naar mij zittend in wat zij ons kantoor noemden, in een poging te begrijpen wat ik had gedaan. Ik ontwortelde mijn leven. Ik verliet Chicago - een plaats die ik bijna vijf jaar lang thuis noemde. Ik verliet mijn vrienden. Ik verliet mijn mentoren. Ik liet mensen achter die me hadden kunnen helpen groeien en een carrière vinden die echt zou passen, allemaal voor de kans op een droom die na minder dan twee maanden om me heen instortte.

Zes weken na mijn aankomst begon ik mijn leven voor de tweede keer in te pakken om naar Charlotte, North Carolina, te verhuizen om bij mijn nieuw verhuisde ouders in te trekken. Nederlaag. Mislukking. Verpest . Ik herhaalde die woorden keer op keer in mijn hoofd. Ik had niet alleen de verkeerde baan gekozen, ik voelde dat ik de verkeerde droom had gekozen. Het verkeerde doel. Ik wist niet wat de volgende stap was. Ik kon niet voorbij alle verkeerde beslissingen denken die ik had genomen om op deze plek te komen. Ik begon om 22 uur en het was slecht.

Maar vandaag, zes jaar later, zit ik in een café in Charlotte met uitzicht op de skyline. Ik ben een heel ander persoon dan degene die haar leven heeft ingepakt in een PT Cruiser en helemaal van Ohio tot North Carolina heeft gehuild, Alanis Morissette brullend en rouwend om haar schijnbaar verloren dromen.

Je zult een nieuwe droom en een nieuw leven vinden. En het zal je misschien verbazen wat je ervan kunt maken.

Mijn carrière is helemaal niet wat ik dacht dat het zou zijn, dit is nog steeds waar. Ik werk voor een kredietbedrijf, maar ondanks het werken in een branche waar ik niet voor had gepland, vond ik een bedrijf waardoor ik elke dag naar mijn werk wilde komen. En ik vond een nieuwe lijst met criteria voor mijn droombaan: geld om mijn rekeningen te betalen en schulden af ​​te betalen, voldoende vrijheid en vrije tijd om te reizen, de flexibiliteit en de mogelijkheid om tijd te nemen om de dingen te doen waar ik van hou buiten het werk.

Ik help mensen niet zoals ik dacht dat ik zou doen door mijn carrière, maar ik heb nu tijd om vrijwilligerswerk te doen. Ik werk in een yogastudio die voor mij een tweede thuis is geworden. Ik omring me met mensen die me aanmoedigen om elke dag te groeien en te leren. Ik schrijf. Ik vond een huis in Charlotte waardoor mijn leven heel en geweldig aanvoelt.

De dromen die ik had toen ik afstudeerde, zijn niet de dromen die ik nu heb. Een deel van me zal zich altijd afvragen wat er had kunnen gebeuren als ik in Chicago was gebleven. Waar zou ik zijn? Hoe zou mijn leven eruit zien? Zou ik terug naar school zijn gegaan? Ik weet het niet, ik weet het niet, ik weet het niet.

Wat ik wel weet is het verlaten van die baan de beste beslissing die ik ooit heb gemaakt. Erkennen dat het pad waarmee je begint, dat de droom waarmee je begint, niet is wat het bleek te zijn - dat is niet eenvoudig. Om opnieuw te beginnen, een nederlaag toe te geven, om grote keuzes in het leven opnieuw te evalueren. Maar als je het kunt, zul je een nieuwe droom en een nieuw leven vinden. En het zal je misschien verbazen wat je ervan kunt maken.