Grote schoenen om te vullen

Als je een middelbare schoolmeisje bent met een voet van maat 11, kan een leuk paar schoenen net zo goed van platina of diamanten zijn gemaakt. Ze bestaan ​​niet. Ja, er zijn praktische schoenen, orthopedische schoenen. "Maar ze zijn niet schattig, " zegt Kathryn Kerrigan.

Ze zou het moeten weten. "Op de middelbare school herinner ik me dat ik met mijn vader naar elk winkelcentrum reed op zoek naar promschoenen", zegt Kerrigan, die twee meter lang is. Een basketbalspeler tijdens het bezoeken van Lake Forest College in Illinois, had ze nog grotere vrienden die nog grotere voeten hadden. Voor deze jonge vrouwen met maat 13 of -14 voet pasten zelfs sportschoenen niet, ze moesten mannen dragen. Toen ze afstudeerden, konden ze geen leuke kledingschoenen vinden voor sollicitatiegesprekken.

Terwijl ze haar MBA behaalde aan de Loyola University in Chicago, stelde Kerrigan een businessplan op voor een website met stijlvolle schoenen, voornamelijk in maten 10 en groter. Na haar afstuderen in 2005 bleef ze onderzoek doen en ontdekte dat de behoefte groter was dan ze zich had voorgesteld. Meer dan 35 procent van de vrouwen draagt ​​schoenmaat 9 en groter, terwijl schoenfabrieken de productie stoppen in maat 10 of 11.

Dus nam ze haar businessplan naar de bank en stelde een lening vast voor $ 30.000 en ging letterlijk aan het werk vanuit niets. "We moesten de vormen maken voor elke schoenmaat en op elke hielhoogte", zegt ze. "Deze kosten elk ongeveer $ 2.000." Kerrigan stelde schetsen en specificaties op voor haar eerste lijn kledingschoenen en begon met een vakman in Italië te werken om haar ontwerpen te produceren.

"Op een gegeven moment moest ik nederigheid vinden en om hulp vragen."

Hoewel fabrieksvertegenwoordigers haar vertelden dat ze de grotere schoenen niet hadden gemaakt omdat retailers er niet om vroegen, vond Kerrigan veel vraag. Haar eerste zending was kort na de lancering in december 2005 uitverkocht. En nadat ze korte tijd in bedrijf was, kwamen retailers naar haar toe. Nu worden haar schoenen verkocht in meer dan 40 boetieks in het hele land, en haar verkoop verdrievoudigde vorig jaar bijna.

Het openen van haar eigen winkel was niet in het businessplan, zegt ze, maar de behoefte was er, "en we moesten het doen." Vorig jaar opende Kerrigan KK Shoes in de voorstad van Libertyville in Chicago, en plannen zijn om in de komende jaren een tweede winkel aan de exclusieve North Shore van Chicago te bezoeken. De omzet verdrievoudigde in 2007, zegt Kerrigan, en de verkoop tot en met januari 2008 overtrof die van dezelfde periode vorig jaar.

Kerrigan is ook van plan om de schoenencollectie voor tieners uit te breiden, inclusief meer casual stijlen tegen meer gematigde prijspunten. "We hebben moeders die ons kantoor bellen met dochters van 13 of 14 en ze dragen schoenmaten 13-14", zegt ze.

Nu 28, herinnert Kerrigan zich maar al te goed aan haar eigen frustraties bij schoenen, en ze wil graag trendy schoenen voor tieners bieden en helpen om vertrouwen in hen te wekken, zoals het motto op haar website "For Women Who Stand Tall".

Ze vindt het leuk om met tieners te praten, klaslokalen in te gaan of af en toe een basketbalteam voor meisjes te coachen. "Ik ben dol op praten met jonge meisjes omdat er zoveel afval is dat deze adolescente leeftijden beïnvloedt, " zegt ze. "Ik weet dat het belangrijk voor hen is om iets positiefs te zien, iemand naar wie ze kunnen opkijken, iemand die hen kan laten zien dat je alles kunt hebben en goed afgerond kunt zijn.

Hoe ze het deed

Motivatie: "Als ik alles wist wat ik nu weet, ben ik er misschien niet op ingegaan. Soms raakte ik een wegversperring en vervolgens een andere wegversperring. Wat me op de been hield, waren alle vrouwen die naar me toe kwamen huilen en vragen voor schoenen die passen. "

Hulp vragen: "Ik ben gewend succesvol te zijn en een geweldige basketbalspeler te zijn, en op een gegeven moment moest ik nederigheid vinden en om hulp vragen. En ik besefte dat er zoveel mensen zijn die je willen helpen zonder bijbedoelingen. "

De koers blijven volgen: Na advies van mentoren te hebben ingewonnen en haar eigen onderzoek te hebben gedaan, "kwam ik altijd op het punt dat ik een beslissing moest nemen. Maar je doet gewoon wat goed is en volg je instincten en blijf trouw aan je visie en je missie. "

Advies: wanneer u van plan bent uw bedrijf te starten, "vermenigvuldig alles met 3. Het is geen magisch getal", zegt ze, maar het is belangrijk voor ondernemers om realistisch te zijn "over alles, van geld tot uw zweetvermogen en tijdsbesteding."

Per saldo: "Je houdt van wat je doet en je wilt het de hele dag doen, maar je moet het op een bepaald moment afsluiten", zegt ze. "Ik moet laptops en schoenengerelateerde dingen op kantoor achterlaten, want als ik ze thuis breng, werk ik." Kerrigan rent of heft ook elke dag gewichten. "Het is een geweldige vrijlating na de hele dag zo toegewijd te zijn aan één ding."

Teruggeven: "Als het allemaal gezegd en gedaan is, wil ik weten dat ik vrouwen en meisjes heb beïnvloed door een positief persoon te zijn."

Als je een SUCCES- verhaal kent, willen we erover horen. Stuur ons de details