Denk groot, begin klein en plan voor

Donald Trump is niets als niet groot. Een Amerikaanse zakenman en de eigenaar of ontwikkelaar van stijgende wolkenkrabbers in een aantal steden, hij staat 6 voet 2 centimeter lang, is vele malen miljardair en, vanaf dit schrijven, een uitgesproken kandidaat in de 2016 presidentsverkiezingen. "Ik denk graag groot, " zei hij ooit. "Als je iets gaat denken, kun je net zo goed groot denken."

Veel mensen denken niet groot als ze nieuwe partnerschappen aangaan. Ze kunnen groot dromen, wat misschien is wat Trump betekent. Ze denken dat ze iets belangrijks zullen bereiken - een succesvol bedrijf opbouwen, een opwindend nieuw leven voor zichzelf creëren, een verschil maken in het leven van anderen. Maar ondanks al hun ambities, denken ze vaak niet groot, in de zin van strategisch plannen wat er zou kunnen gebeuren als hun bedrijf zich ontwikkelt. Ze zijn zo jazzed over het starten van hun onderneming dat ze niet van plan zijn voor succes of rationeel nadenken over het traject van hun bedrijf. Als gevolg hiervan kunnen een paar slechte dingen gebeuren. Soms beginnen ze te groot en beginnen ze aan een eerste project dat te complex, kapitaalintensief of riskant is. In korte volgorde vlammen ze uit. Andere keren beginnen ze bescheiden en merken ze dat ze moeite hebben om zich aan te passen naarmate hun bedrijf aan kracht wint. In het beste geval ervaren ze een borstel met de dood maar slagen erin om te overleven. In het slechtste geval, nou … laten we daar niet over praten.

Met ons bedrijf vielen we in de tweede categorie - moeite om ons aan te passen. Toen we Burba Hotel Network begonnen, zijn we met opzet zo klein mogelijk begonnen door onszelf in te huren voor een paar kleine evenementen die redelijk voorspelbaar en beheersbaar waren. Niet veel potentieel geld, maar een startpunt. Vastbesloten om geen schulden te dragen, hebben we onze kapitaalbehoeften beheerd en de logistieke belasting verlicht door een partner aan te nemen om ons eigen evenement te lanceren, waarvan we dachten dat het groot kon zijn. We hebben onze risico's verder beperkt door Jim een ​​fulltime baan buiten ons bedrijf te laten houden. Omdat we alles zelf hebben gedaan en omdat de werkgever van Jim ons gratis kantoorruimte gaf, was onze overhead buitengewoon laag, wat ons hielp om ons stressniveau dat eerste jaar laag te houden en onze onderneming praktischer te laten lijken. We betaalden onze rekeningen en gaven Bob zelfs een klein salaris zodat hij zijn auto kon betalen. Dit alles was slimme samenwerking van onze kant.

Helaas hebben we dit soort zorgvuldig denken niet verder uitgebreid dan de lancering van ons eerste evenement. Dat is eigenlijk een kwestie van ruzie tussen ons twee. Jim beweert dat Bob een strategie had opgesteld - voor zichzelf. Hij had een ontsnappingsclausule die zei dat als hij dat wilde, hij na vijf jaar als zakenpartner kon buigen, geen vragen gesteld. Toen ons bedrijf zich vestigde en groeimogelijkheden ontstonden, wist Jim niet zeker of we deze moesten accepteren; hij wist niet zeker of Bob in de buurt zou zijn om hem te helpen het bedrijf te leiden, en het bedrijf kon het zich niet veroorloven iemand binnen te halen om hem te vervangen.

Bob betwist Jim's versie van het verhaal. Hij dacht dat hij inderdaad 'all-in' was in de zaak, zelfs met de ontsnappingsclausule. We hadden onze overeenkomst en playbook uitgewerkt. Die ontsnappingsclausule was er vanwege angst - de angst van Bob om zichzelf en zijn professionele identiteit te verliezen.

Jim's antwoord op Bob: "Dus dat betekent dat je er niet echt helemaal bij was!"

We zijn het er allebei over eens dat we geen zakelijk of financieel plan hadden om aan te geven wat we zouden kunnen doen als ons nieuwste partnerschap en onze conferentie slaagden. Onze aanpak was om "te zien hoe het gaat"; we hoopten gewoon dat we genoeg zouden verdienen op die eerste nieuwe conferentie om de rekeningen te betalen en de daaropvolgende conferenties te financieren. We zouden onszelf als succesvol beschouwen als we na het eerste jaar erin waren geslaagd om solvabel te blijven.

Met de lat zo laag, slaagden we erin om ver boven onze verwachtingen te slagen, met genoeg geld weg te lopen om onze rekeningen te dekken en ook een beetje buzz in onze branche te creëren. Dat was opwindend, maar we merkten al snel dat onze angstniveaus weer toenamen. We hadden een fundamentele waarheid over ons bedrijf niet op prijs gesteld: u bent slechts zo goed als uw laatste conferentie. Zoals we ons nu realiseerden, moest onze tweede conferentie groter en beter zijn dan onze eerste om ons succes te behouden. Ondertussen kwamen mensen in onze branche naar ons toe met nieuwe kansen. Hoewel dit enorm valideerde, hadden we niet de capaciteit om meer of grotere projecten uit te voeren. We waren nog steeds alleen wij tweeën en één medewerker. Toen we een andere werknemer inhielden om ons te helpen, moest de arme vrouw in een ruimte zo groot als een kast zitten, want dat was alles wat Jim's werkgever beschikbaar had.

Al snel hadden we dat niet eens. Toen het grote nieuwe evenement dat we lanceerden zijn tweede jaar bereikte, hoorden we dat de werkgever van Jim ons binnenkort zou vragen om ons kleine bedrijf uit het kantoor te verplaatsen (grote verrassing daar). Ze groeiden en hadden de ruimte nodig. We hadden heel weinig bericht en moesten op zoek naar nieuwe kantoorruimte, precies toen we de datum van ons evenement verwoed naderden. We zijn erin geslaagd om ons eerste echte kantoor net op tijd te vinden, maar toen realiseerden we ons dat we alle back-office infrastructuur moesten aanschaffen die we ook hadden geleend. Wat voor soort computersysteem zouden we kopen? Hadden we een oproepbeantwoordingssysteem nodig? Was het tijd om extra hulp in te huren? Kunnen we het ons veroorloven? Wat was de beste manier om dit allemaal te financieren?

We liepen onze achterstand in, allemaal omdat we niet vanaf het begin de moeite hadden genomen om met een soort strategie te komen. We sloten improviserende oplossingen af. Het was onnodig stressvol en onze oplossingen waren misschien niet altijd de slimste en meest economische. De les is deze: niet alleen vleugels geven wanneer u een partnerschap aangaat, omdat u misschien niet zoveel geluk heeft als wij.

Denk groot, begin klein, maar plan voor succes.