Het cijfer halen

Nido Qubein loopt heen en weer voor de ramen van zijn statige kantoor en kijkt neer op het handvol golfkarretjes vol met mensen beneden. Zijn gepijnigde blik verloochent zijn gebruikelijke vrolijke, charismatische houding.

De 64-jarige president van High Point University, een kleine particuliere liberale kunstschool 90 minuten ten noorden van Charlotte, NC, is van streek dat er een open huis plaatsvindt en - vanwege het grote aantal verzoeken - kan de school niet allemaal van de ouders en studenten die zijn prachtige campus willen bezoeken. Het is hetzelfde als klanten afwijzen, zegt de man die in het bestuur zit van grote bedrijven zoals La-Z-Boy en BB&T, "en ik haat dat!"

De intense belangstelling voor HPU vloeit voort uit de transformatie die plaatsvond sinds Qubein (uitgesproken coo-bane) president van de universiteit werd in 2005. Sindsdien is het eens zo rustige Methodistencollege in het midden van High Point, NC, een meubelindustrie- gefocuste stad, is een glimmende, bruisende instelling voor hoger onderwijs geworden die studenten moet afwijzen. "Sommige particuliere universiteiten hebben het vandaag moeilijk, maar we doen het goed", zegt Qubein. En mensen nemen kennis.

Het gezicht van de school gebeurde veel eerder dan wie dan ook, inclusief de president zelf, had gepland of verwacht. "Dingen begonnen bijna onmiddellijk te gebeuren toen Dr. Qubein hier kwam", zegt Chris Dudley, vice president en stafchef van High Point. "Hij is een visionair leider en zijn niveau van passie voor dit werk is ongeëvenaard."

Als gevolg hiervan is de inschrijving van HPU sinds 2005 gestegen van 1.624 traditionele studenten tot 3.673, terwijl het aantal afgestudeerde studenten stabiel is gebleven op ongeveer 250. Zowel de campusgrootte als het aantal werknemers is meer dan verdubbeld. Dit alles bracht managementuitdagingen met zich mee. "Mijn moeilijkste taak is het bouwen van een infrastructuur om de groei aan te kunnen", zegt Qubein. "Ik moet er zeker van zijn dat er een stichting is die dit allemaal kan ondersteunen."

PERSOONLIJKE GESCHIEDENIS

Nido R. Qubein was nog maar een tiener toen hij vanuit het Midden-Oosten naar de Verenigde Staten kwam om Mount Olive te bezoeken, een klein baptistencollege ongeveer 250 mijl ten zuidoosten van High Point. Hij zegt dat hij minder dan $ 100 op zijn naam had staan ​​en slechts een paar woorden Engels sprak. Maar zijn moeder had hem goed voorbereid en had fundamentele levenslessen en 'een pittig geloof' bijgebracht waar hij in kon slagen waar hij maar zin in had.

De focus van Qubein op prioriteiten liet inderdaad weinig tijd over om bang te zijn om een ​​nieuw leven te beginnen. “Als je 17 bent en naar een nieuw land komt, ben je bezig met overleven. Het is als een ondernemer: je bent zo bezig met het uitvoeren en strategiseren van je visie dat je niet wordt verteerd door je angsten. '

Na het afronden van zijn tweejarige opleiding op Mount Olive, stapte Qubein over naar High Point en studeerde af met een bachelor's degree in menselijke relaties in 1970. Terwijl hij op de universiteit van North Carolina in Greensboro studeerde, begon hij een nieuwsbrief met de titel Adventures With Youth, die zich concentreerde op leiderschapskwesties en in zijn glorietijd 68.000 abonnees had in meer dan 30 landen.

Na zijn studie werkte Qubein als spreker en gaf lezingen aan kleine groepen over opgroeien in het Midden-Oosten en succesvol worden door hard werken en een focus op persoonlijke groei. “Ik had een smoking. Ze zouden me $ 200 betalen, 'zei hij tegen een verslaggever. Het duurde echter niet lang voordat hij door grote bedrijven werd opgeroepen om te spreken op hun bedrijfsevenementen. (Vandaag verdienen zijn lezingen hem ongeveer $ 25.000 per stuk, om nog maar te zwijgen van onderscheidingen, waaronder de Cavett, de hoogste prijs die aan professionele sprekers wordt gegeven.

Qubein is ook voorzitter van Great Harvest Bread Co., dat 220 winkels heeft in meer dan 40 staten, en hij is de auteur van meer dan een dozijn boeken, met titels zoals How To Anything You Want en Seven Choices for Success and Significance. Zijn enorme prestaties hebben hem een ​​Horatio Alger Award opgeleverd, de Ellis Island Medal of Honor en inductie in de internationale zakelijke eremaatschappij Beta Gamma Sigma.

DOELSTELLINGEN VOOR HOOG PUNT

Tegenwoordig besteedt de pittige sexagenariër, die elke dag om 4 uur opstaat en beweert elke e-mail te beantwoorden die hij vóór zonsondergang ontvangt, het grootste deel van zijn tijd aan het toezicht op de metamorfose bij High Point U.

“Dr. Het doel van Qubein toen hij hier kwam, was differentiatie te creëren met relevantie, ”zegt Dudley, zelf een High Point grad van 1994. "High Point was altijd een goede school, maar het bood niets anders."

"Het doel van de transformatie was om een ​​onderscheidende universiteit te zijn, " seconden Qubein. Het hoogtepunt van vandaag is niets, zo niet onderscheidend. Na ongeveer $ 700 miljoen te hebben geïnvesteerd - meer dan $ 535 miljoen aan donaties en operationele inkomsten, de rest in leningen - lijkt de campus meer op een luxe country club dan op je archetypische universiteit. (Sommigen hebben publiekelijk de agressieve groei in twijfel getrokken, met name in verband met de hoeveelheid schuld. Maar Dudley zegt dat de lening van de school van vitaal belang was voor het bereiken van haar visie en dat haar financiële praktijken zorgen voor "een gezonde fiscale positie voor het heden en de toekomst.")

Ooit slechts 90 hectare groot, omvat de High Point campus nu meer dan 300 zorgvuldig verzorgde hectare, met geen takje misplaatst of een vuilnis in zicht. Naburige traktaten werden gekocht om plaats te maken voor mooie nieuwe slaapzalen, klaslokalen, stadions en andere ultramoderne structuren die alles herbergen, van een bioscoop met 200 zitplaatsen tot een verfijnd restaurant met wit tafelkleed. Klassieke muziek speelt op luidsprekers die verspreid staan ​​over het terrein, die bezaaid zijn met bronzen beelden van wereldleiders en innovators zoals Aristoteles, da Vinci, Gandhi en Lincoln. Als Disney een universiteit had ontworpen, zou het High Point zijn. SUCCES Uitgever Darren Hardy, in de raad van adviseurs van de Qubein School of Communication van High Point, beschreef het na een recent bezoek op deze manier: “Ik heb in vijfsterrenresorts verbleven die niet zo mooi waren en zonder zoveel accommodaties als die campus heeft. Ik zou daar kunnen wonen! '

Qubein beweert dat het niet alleen voor de show is. "De school is een laboratorium", zegt hij. “Een laboratorium van het leven. Alles is gekoppeld aan een leerresultaat. ”In het restaurant krijgen studenten bijvoorbeeld de juiste etiquette voor zakelijk dineren.

Dudley zegt dat een van de redenen dat Qubein een state-of-the-art campus wilde bouwen, en waarom hij ook een all-inclusive tariefstructuur instelde zodat studenten geen contant geld op de campus nodig hadden, was om 'wrijvingspunten te verwijderen'.

Qubein zegt: "Als je een gelukkige student buiten het klaslokaal hebt, zullen ze ook gelukkig en succesvol zijn in het klaslokaal."

En wat er is gebeurd in High Point-klaslokalen is even belangrijk, houdt Qubein vol. In de afgelopen vijf tot zes jaar heeft de school 150 nieuwe faculteit aangenomen; creëerde drie academische scholen (kunst en design, gezondheidswetenschappen en communicatie), met een apotheekschool voorgesteld voor 2016; vier academische gebouwen gebouwd; en verschillende majors toegevoegd waaronder biochemie, wiskundige economie en natuurkunde. Dit najaar begint het zijn eerste doctoraatsprogramma te implementeren - in educatief leiderschap. De SAT-scores van inkomende eerstejaars zijn met meer dan 100 punten gestegen sinds de komst van Qubein.

Door US Parade Magazine gerangschikt als nr. 3 van de regionale hogescholen van het Zuiden en door Parade Magazine in de top 25 van grote privéscholen in het land, werd High Point benoemd tot de lijst van 2010-2020 van "Colleges of Distinction". (Het werd ook erkend door de Sierra Club als een van de beste groene scholen van het land.)

Op de vraag om het geheim om het allemaal te laten gebeuren, tikt Qubein zijn vier sleutels tot succes af: “Eerst moet je een duidelijke visie hebben die je in 15 woorden of minder kunt zeggen. Anders raakt het in de war en kun je het aan niemand verkopen. 'Zijn visie op High Point University? "Met toegewijde en zorgzame docenten en medewerkers biedt HPU studenten holistisch onderwijs, ervaringsgericht leren en op waarden gebaseerd leven."

Ten tweede zegt Qubein: “je moet een solide strategie hebben. Je moet weten waar je vandaag bent en waar je wilt zijn. Ten derde, gebruik praktische systemen. Houd u niet aan pie-in-the-sky-idealen. Een droom is geen visie. Streef ten slotte naar een consistente uitvoering. Je moet altijd uitstekend zijn. '

Qubein preekt vaak over het belang van timemanagement. Of energiebeheer, zoals hij het noemt. "Tijd is een gemoedstoestand, " zegt hij graag. "Ik vraag mezelf altijd af, is dit mijn tijd waard?" Qubein is een tijdwinst die wordt gebruikt om staande vergaderingen bij te wonen. "Ik vind dat het dingen versnelt en dingen in beweging houdt", zegt hij. Hij zegt ook dat mensen hun e-mails aan hem in zes regels of minder moeten condenseren, en niet verbaasd moeten zijn als hij antwoordt in slechts een of twee zinnen. Zijn filosofie? “Hoe drukker de persoon, hoe systematischer ze zijn. En het gaat niet alleen om georganiseerd zijn. Omdat als je georganiseerd bent en dingen doet die er niet toe doen, het niet werkt. Je moet de dingen doen die ertoe doen. '

De strategie van Qubein draait ook om het inhuren van de juiste mensen - iets dat een tweeledige aanpak inhoudt. “Het geheim van het inhuren van goede mensen is dynamisch zijn, een can-do-houding hebben, geloven in de kunst van het positieve en je gemeenschap versterken. Dat trekt mensen aan die goede dingen willen laten gebeuren. Het andere geheim is om mensen te zoeken die intelligentie, energie en karakter hebben. Je kunt ze al het andere leren. '

Zijn oog voor getalenteerde docenten en medewerkers kan een deel zijn van de reden dat Qubein zichzelf zo weinig eer geeft voor de headline-grabbing van High Point. "Ik ben het niet alleen, " erkent hij. “De raad van bestuur geloofde in mij en stelde mezelf en de faculteit en het personeel in staat hier iets groots te doen. High Point is echt een partnerschap tussen de curatoren, de faculteit en medewerkers en de studenten. ”

Gezien zijn verheven doelen om de school te halen, vraagt ​​men zich af of er ooit een moment was dat Qubein bang was dat hij het niet zou laten gebeuren.

"Nee, ik heb nooit momenten van twijfel gehad", zegt Qubein met een grote grijns. "Als u zelfverzekerd bent, kunt u leveren." Toch zijn de hobbels in de weg, of wat Qubein 'productieve mislukkingen' noemt, allemaal onderdeel van het proces. "Ik schuw falen niet, " houdt hij vol.

Nu dat veel van het harde werk is gedaan, draait de school als een geoliede machine en Qubein heeft bereikt wat sommigen zijn gouden jaren achten. Dus denkt hij erover om zijn pakken en korte koffer te ruilen voor kaki's en een set golfclubs? “Ik denk nooit aan pensioen. Het woord bestaat niet in mijn vocabulaire, ”zegt Qubein. "Op een gegeven moment kan ik omleiden, maar niet met pensioen gaan."